Mats Buelinckx
De Tour de France staat voor de deur. Tadej Pogacar is torenhoog favoriet om de iconische dubbel Giro-Tour binnen te halen. Kan Remco Evenepoel de Sloveen stokken in de wielen steken?
Vincenzo Nibali (39), die La Grande Boucle wist te winnen in 2014, denkt alvast van niet. Volgens de Italiaanse topper is de kopman van Soudal Quick-Step nog niet klaar om renners als Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard te bedreigen. Zowel Evenepoel als Roglic zullen volgens de Haai van Messina niet meedoen voor de eindzege.
Volwassenheid
"Evenepoel heeft in 2022 dan wel de Vuelta gewonnen, toch moet hij nog groeien", aldus Nibali bij La Gazzetta dello Sport. "Hij moet nog volwassener worden, vooral in grote rondes. Hij moet meer continuïteit tonen. In grote rondes moet je elke rit weer bij de pinken zijn. Je kan je geen enkele mindere dag veroorloven.”
"Ook Primoz zet ik een niveau lager. Hij won in 2023 nog wel de Giro, maar besliste die pas in de voorlaatste rit. Pogacar domineerde van begin tot eind."
Pure dominantie
Wie schuift de Italiaanse veteraan dan naar voren als topfavoriet? "De dominantie van Pogacar in de Giro d’Italia maakte indruk op mij. Hij verloor op geen enkel moment de controle. Hij is geen jonkie meer, hij is een man geworden."
Enkel Vingegaard kan de Sloveen bedreigen volgens Nibali, al is het nog maar de vraag of de kopman van Visma-Lease a Bike op tijd klaar geraakt. "Door zijn valpartij in april hebben we geen idee omtrent zijn niveau. Maar als hij meedoet aan de Tour, dan is het omdat hij goede waarden heeft gereden op training. Hij zou de grootste rivaal moeten zijn van Pogacar."
