Een helse Waalse Pijl werd het woensdag, met amper 44 renners die de finishlijn haalden. Daar was onder meer Mattias Skjelmose - ondanks één van de grote favorieten - niet bij. Hij moest afstappen met onderkoelingsverschijnselen.
Gevaarlijker dan gedacht
Het waren akelige beelden na de finish. De Deen kon zelfs niet meer op eigen benen staan. Bondsdokter Kris Van der Mieren legt uit hoe het in zijn werk gaat. "Eens de lichaamstemperatuur na wat kwakkelen onder de 35 graden zakt, beginnen de problemen. De motor stokt letterlijk en ook energie wordt zoveel mogelijk gespaard, want het lichaam gaat in overlevingsmodus door de extreme stresssituatie."
"Het gevoel in je spieren vermindert, net als de scherpte van je bewustzijn. Daardoor kan je minder accuraat reageren." En die onderkoeling kan gevaarlijk worden dan je zou denken, zo doet Van der Mieren uit de doeken.
"Gelukkig is er steeds een goede omkadering in het wielrennen. In extreme omstandigheden gaan mensen daardoor in coma. Als de lichaamstemperatuur onder de 34 graden zakt, kan het zelfs tot de dood leiden."
#FlècheWallonne 🇧🇪 / Quelles images de 🇩🇰 Mattias Skjelmose (LTK), victime du froid… pic.twitter.com/dDmoFFnMqn
— Renaud Breban (@RenaudB31) April 17, 2024
Streep door Luik?
Het wordt nu zaak voor Skjelmose om te herstellen, een herstel dat gisterenavond al begon met een warme douche. "Snel opwarmen één, energie opwekken is iets anders. Eigenlijk weet je pas weken na de inspanning hoe het echt zit. Er zijn zelfs verhalen van renners die achteraf nooit meer dezelfde waren", voorspelt Van der Mieren weinig goeds.
Voor Luik-Bastenaken-Luik van zondag ziet het er dus niet al te best uit voot Skjelmose. "In 98% van de gevallen komt het goed na enkele weken. Al weet je dat niet meteen en is er nooit helemaal die zekerheid. Het is niet altijd onschuldig."
Lidl-Trek wist later op de avond overigens wel nog mee te geven dan hun renners het goed stelden. “We kunnen bevestigen dat onze renners die symptomen hadden van onderkoeling vanwege de slechte weersomstandigheden, zich alweer beter voelen met dank aan een warme douche, hete drank en warme lucht in de teambus. Geen grote behandelingen zijn noodzakelijk en alles is onder controle”, luidde het bericht.
A super tough day for the riders at #FlecheWallonne. After a sunny start, riders are facing, cold and snow, as happened at the start of the #FWwomen .
— Lidl-Trek (@LidlTrek) April 17, 2024
Many riders had to stop because of hypothermic symptoms, including @skjelmose_ @AndreaBagioli @SamOomen @JulienBernard17.
We… pic.twitter.com/w5Wl1wfkGr
