Patrick Lefevere heeft voor een flinke storm gezorgd met zijn uitspraken over Julian Alaphilippe en diens vrouw Marion Rousse. De grote baas van Soudal Quick-Step probeert de plooien echter glad te strijken… voor iemand die hij eigenlijk weg wou.
Lefevere was op de persconferentie duidelijk: geen vragen over ‘dat interview’. Net ervoor had hij wel al met Alaphilippe persoonlijk gesproken. “Wat mij betreft is de brand geblust. Julian zei: ‘Oké jij bent de baas, als jij iets zegt is dat voor uw verantwoordelijkheid. Ik ga mijn beroep uitoefenen zoals het hoort’”, Aldus Lefevere in Het Nieuwsblad.
En excuses tegenover Marion, waar Alaphilippe ‘onder de sloef ligt’? “Ik heb het niet over haar gehad. Dat is wat jullie ervan maken en wat zij ervan maakt. Ze houdt hem kort en dat bedoelde ik positief”, oordeelt Lefevere daarover. “Nu, ik heb begrepen dat er ook vrouwen zijn die mij verdedigen. Misschien moeten we daar maar op doorgaan”, deelt hij toch opnieuw een steek uit door te verwijzen naar de vrouw van Philippe Gilbert.
TotalEnergies
Wat het ook mag zijn: feit is dat Alaphilippe al perfect andere oorden had kunnen opzoeken, en Lefevere dat eigenlijk ook graag had zien gebeuren. Daar windt hij niet zoveel doekjes om. “Maar hij wilde liever blijven.”
TotalEnergies deed hem een aanbod van 2 jaar, aan dezelfde voorwaarden als bij The Wolfpack. “Ik heb de vraag luidop gesteld of het misschien geen tijd was om een keer andere lucht op te snuiven. Niet vergeten: Julian rijdt voor onze ploeg vanaf zijn zeventiende.”
Ook voor zijn veiligheid, zegt Lefevere. “Worst case presteert hij dit jaar opnieuw niet. Gaat hij dan nog ergens verdienen wat hij hier verdient? Ik heb hem dat voorgelegd, maar het kon hem worst wezen. Julian wilde absoluut blijven. Waarom? Dat moet je hem zelf vragen.”
