Wout van Aert leek lang mee te gaan strijden om de dagzege in de tweede etappe van de Ronde van de Algarve, maar moest uiteindelijk toch zijn meerdere erkennen.
Op amper een halve kilometer van de streep moest de Kempenaar de rol vooraan lossen, na hard beukwerk - Al had zeker ook de felle wind er daar mogelijk wel iets mee te maken - van de mannen van Soudal Quick-Step en favoriet Remco Evenepoel. Die had daar achteraf overigens nog wel iets over te zeggen.
Die zei immers dat al het werk op hun schouders kwam, zonder daarin evenwel de nadruk op te leggen. "Dat is een beetje de tol van de favoriet”, stelde Evenepoel zelfs. “Maar ik had gehoopt en gedacht dat er meer hulp zou komen door de tegenwind en ruime kopgroep”, klonk het echter ook.
Van Aert laat zich niet vangen
Evenepoel maakte hier dus geen thema van, maar desondanks werd Wout van Aert hiermee wel geconfronteerd in zijn interview. Hij was best verrast met de vraag. “Tja, dat is niet meer dan normaal. Hij is de grote favoriet in deze koers. Ik denk niet dat wij ons hier aangesproken moeten voelen”, liet hij zich niet vangen.
“Ik denk ook niet dat de rest van de peloton dit zal doen. Als je zo’n prestaties levert zoals Remco dan krijg je dat. In het voorjaar komen ze ook niet altijd helpen.”