Mathieu van der Poel keert is dé grote topfavoriet voor Dwars door het Hageland, maar volgens Alpecin-Deceuninck is winnen niet zo vanzelfsprekend.
Zaterdag is het eindelijk zover. Na twee maanden afwezigheid zal Mathieu van der Poel in Dwars door het Hageland eindelijk terug een rugnummer opspelden. Veel concurrentie moet hij alvast niet verwachten, want de andere toppers kiezen voor de Dauphiné of de Ronde van Zwitserland als voorbereidingskoers op de Tour.
Van der Poel is zaterdag dan ook dé te kloppen man. Bovendien is het parcours met zijn vele grind- en kasseistroken helemaal op zijn maat. Toch tempert ploegleider Bart Leysen de verwachtingen. "Veel mensen gaan er nu al van uit dat Mathieu zaterdag wint, maar zo simpel is het niet."
"Een koers moet nog altijd gereden worden. Vergeet niet dat Van der Poel pas terug is van stage. Hij heeft hard gewerkt, maar dat is nog geen garantie op succes. Mathieu werkt verder aan zijn campagne richting de Ronde van Frankrijk. Ik kan wel niet ontkennen dat de Omloop van het Hageland een beetje een speeltuin is voor Van der Poel met al die onverharde stroken. Ook Gianni Vermeersch kan zich daarop uitleven en we hebben ook nog Dries De Bondt."
Na Dwars door het Hageland rijdt Van der Poel ook nog de Baloise Belgium Tour (14 - 18 juni), waarna de Tour volgt.
LEES OOK: Thibau Nys als boeman? Wout van Aert krijgt fikse waarschuwing
