WN Redactie
Veldritliefhebbers houden maar beter rekening met een winter zonder Mathieu van der Poel. De Nederlander heeft nog altijd geen duidelijkheid gegeven over zijn plannen, maar de Belgische bondscoach Angelo De Clercq heeft opvallende informatie opgevangen. Hij sluit zelfs niet uit dat de wereldkampioen deze winter helemaal geen cross rijdt.
LEES OOK: Nys houdt zich niet in: Van Aert en Van der Poel opnieuw in vizier
De Clercq heeft iets opgevangenDe voorbije weken werd volop gespeculeerd over het programma van Van der Poel. De achtvoudige wereldkampioen zou met een beperkt aantal wedstrijden kunnen toewerken naar het WK, waar hij een historische negende wereldtitel kan veroveren.
Maar volgens De Clercq is zelfs dat geen zekerheid. In gesprek met WielerFlits laat de Belgische bondscoach verstaan dat hij verschillende verhalen hoort over de plannen van de Nederlander.
"Bij Mathieu is het voor mij een groot vraagteken. Er zijn allerlei interviews. De ene zegt dat hij niet zal komen, de andere wel. Ik heb signalen gekregen dat hij misschien niet zal rijden."
Een definitieve beslissing is er voorlopig niet. Bovendien speelt er dit jaar ook iets belangrijks buiten de sport. Van der Poel en zijn partner verwachten in januari hun eerste kindje.
Begrip voor eventuele afwezigheid
De Clercq zou het dan ook perfect begrijpen mocht Van der Poel besluiten om een volledige veldritwinter over te slaan. "Voor de cross zelf is het leuker en beter als Wout en Mathieu erbij zijn. Maar ik zou het ook snappen dat Mathieu een keer zegt: ik rijd een winter niet en ben erbij als onze dochter geboren wordt. Ik denk dat niemand daar iets op tegen zou hebben."
Toch hoeft het uitblijven van een programma niet noodzakelijk te betekenen dat Van der Poel deze winter afwezig blijft. "Misschien beslist hij later, als hij zijn lange duurtrainingen in Spanje heeft gehad, dat hij toch nog naar het WK wil."
Voorlopig blijft het dus afwachten. De komende weken moeten duidelijk maken of Van der Poel opnieuw in het veld verschijnt of zijn volledige winter op de wegvoorbereiding en zijn gezin richt.
