WN Redactie
Alpecin-Premier Tech moet na dit seizoen afscheid nemen van Simon Dehairs. De 25-jarige Belg heeft besloten om na vijf jaar de ploeg van de broers Roodhooft en van Mathieu van der Poel en Jasper Philipsen te verlaten en zijn carrière elders voort te zetten. De snelle man, die de afgelopen maanden voornamelijk als lead-out werd ingezet voor Gerben Thijssen, hoopt bij zijn nieuwe werkgever vaker voor eigen succes te mogen sprinten. Een nieuwe ploeg heeft Dehairs inmiddels gevonden, al houdt hij de naam voorlopig nog voor zichzelf.
Dehairs maakte in 2025 de overstap naar de hoofdmacht van Alpecin, nadat hij vier seizoenen voor de opleidingsploeg had gereden. In die periode liet de Belg zich regelmatig opmerken als een talentvolle sprinter, met onder meer de Belgische beloftentitel in 2023 als een van zijn belangrijkste resultaten. Ook bij de profs bewees de renner uit Tienen over de nodige snelheid te beschikken, getuige zijn ritzege in de Ronde van Turkije van vorig jaar.
Dit seizoen kreeg Dehairs echter voornamelijk een ondersteunende rol toebedeeld, waarbij hij geregeld werd ingezet om de sprint voor zijn ploeggenoten voor te bereiden. Vooral met Gerben Thijssen vormde hij de afgelopen maanden een vaste combinatie, waardoor de mogelijkheden om zelf voor de overwinning te gaan beperkt bleven. Hoewel de Belg zich bij enkele gelegenheden toch wist te onderscheiden, bleef een nieuwe zege uiteindelijk uit.
Dehairs had gehoopt op meer: "Het was vaak net niet"
Na afloop van de Sluitingsprijs Putte-Kapellen, waar hij zijn laatste wedstrijd voor Alpecin-Premier Tech afwerkte, blikte Dehairs terug op een seizoen waarin de resultaten niet helemaal overeenkwamen met zijn verwachtingen. De Belg verzamelde onder meer tweede plaatsen in de Grote Prijs Jean-Pierre Monseré en de Ronde van Turkije, maar slaagde er niet in om opnieuw als winnaar over de finish te komen.
"Het was vaak net niet", erkende Dehairs tegenover WielerFlits. Hoewel hij tevreden kon zijn over een aantal ereplaatsen en zijn werkzaamheden in dienst van de ploeg, had hij gehoopt om gedurende het seizoen vaker zelf zijn kans te mogen gaan. De renner benadrukte dat hij behoorlijk wat werk verrichtte in de sprinttrein, maar dat dit tegelijkertijd ten koste ging van zijn eigen ambities.
Dat gebrek aan mogelijkheden speelde uiteindelijk een belangrijke rol in zijn beslissing om de Belgische WorldTour-formatie te verlaten. Dehairs heeft nog altijd vertrouwen in zijn kwaliteiten als sprinter en hoopt bij zijn volgende werkgever een rol te krijgen waarin hij die snelheid vaker kan benutten.
Nieuwe werkgever gevonden, maar naam blijft nog geheim
Waar er enkele weken geleden nog onduidelijkheid bestond over de toekomst van Dehairs, heeft de Belg inmiddels een nieuwe ploeg gevonden voor 2027. Zijn management was eerder nog op zoek naar een geschikte oplossing, maar die zoektocht is ondertussen succesvol afgerond. Over zijn bestemming wil de 25-jarige renner voorlopig niets kwijt, al maakte hij wel duidelijk wat hij van zijn nieuwe avontuur verwacht.
"Ik miste wat eigen kansen. Ik denk dat ik er volgend jaar meer ga krijgen", aldus Dehairs, die daarmee alvast een tipje van de sluier oplicht over de rol die hij bij zijn toekomstige werkgever hoopt te vervullen.
Voor Alpecin-Premier Tech betekent zijn vertrek het verlies van een Belgische sprinter die zowel in dienst van zijn ploeggenoten als voor eigen rekening kon koersen. Dehairs hoopt op zijn beurt dat een verandering van omgeving hem de mogelijkheid biedt om opnieuw vaker voor de overwinning te strijden, nadat hij dit seizoen vooral een ondersteunende rol vervulde.
