Kevin De Jonghe
De Belgische delegatie is niet ideaal aan het WK baanwielrennen in Shanghai begonnen, en dat kan een understatement worden genoemd. Zowel bij de mannen als bij de vrouwen ging de kwalificatie van de ploegenachtervolging immers volledig de mist in.
LEES OOK: Slecht nieuws voor Kopecky en Vollering: Rensters moeten geduld hebben
Vrouwen ontgoochelenVooral bij de vrouwen is dat een tegenvaller. Shari Bossuyt, Katrijn De Clercq, Hélène Hesters en Luca Vierstraete kwamen aan de start van de kwalificaties. Marith Vanhove was aangeduid als reserve. Het viertal eindigde op de tiende plaats en greep zo naast een plek bij de beste acht ploegen. Dat ondanks het feit dat ze een Belgisch record reden.
Het resultaat steekt desalniettemin af tegen de prestatie van vorig jaar. Toen eindigden de Belgische vrouwen nog als vierde op het WK. In Shanghai slaagden ze er dus niet in om dat niveau opnieuw te halen. De concurrentie was stevig, met Groot-Brittannië als snelste ploeg in de kwalificaties, voor Duitsland en Italië.
Ook de mannen lopen tegen teleurstelling
En ook bij de Belgische mannen verliep de kwalificatie dus niet volgens de verwachtingen. Het team bestond uit Witse Bertels, Tuur Dens, Gianluca Pollefliet en Noah Vandenbranden, met Thibaut Bernard als reserve.
Voor de mannen was het doel om een plaats bij de beste acht te veroveren en zo een stap te zetten richting de olympische kwalificatie voor Los Angeles 2028. Dat plan mag dus al meteen overboord.
De komende dagen komen nog verschillende landgenoten in actie op andere onderdelen. Zo wordt er uitgekeken naar Lotte Kopecky, die onder meer de afvalling, het omnium en de koppelkoers met Shari Bossuyt rijdt. Ook bij de mannen staan nog meerdere wedstrijden op het programma, met flink wat Belgische kanshebbers op medailles.
