In Loenhout versloeg Wout van Aert voor de derde opeenvolgende keer zijn eeuwige rivaal Mathieu van der Poel. Toch leek de Nederlander de beste man in koers. Een foutje in de slotronde brak hem echter zuur op.
Van der Poel maakte ging er al van bij de start keihard tegenaan. De hele wedstrijd lang sloeg hij kleine kloofjes, maar Van Aert slaagde er telkens in die terug dicht te rijden. In de slotronde leek Van der Poel dan toch een beslissende demarrage te hebben geplaats, tot hij weg schoof in de modder. "Dat foutje koste me wellicht de zege", vertelde hij na afloop.
Maar er was meer aan de hand. Van der Poel zou blijkbaar met een te lage bandendruk gesprint hebben. "Ik heb ook geroepen naar mijn mannen in de materiaalpost dat ik voor de slotronde meer druk in mijn banden wilde", legt hij uit. "Na de tweede materiaalpost nam je niet te veel risico’s door voor meer bandendruk te kiezen en in de spurt zou me dat beter uitkomen."
"Maar ik denk niet dat ze mij gehoord hebben, met al dat lawaai. In de spurt zelf zat er niet veel meer op. Ik had mijn inspanning al voordien geplaatst."
Verder is hij ook kritisch voor zichzelf. "Natuurlijk had ik hier graag gewonnen, maar blijkbaar mis ik nog een paar procentjes om het af te maken. Ik was de afgelopen week net iets minder goed dan ik had gehoopt", aldus Mathieu van der Poel.
