WN Redactie
Wout van Aert heeft zijn eerste wegwedstrijd sinds zijn memorabele overwinning in Parijs-Roubaix afgewerkt. In de openingsetappe van de Tour Auvergne-Rhône-Alpes speelde de Belg van Team Visma | Lease a Bike geen hoofdrol in de finale, al zorgt dat voorlopig niet voor ongerustheid binnen de ploeg.
LEES OOK: Visma bijt van zich af na aanval op Vingegaard: "Wij geloven daarin"
Van Aert mist nog wat frisheidVan Aert had vooraf al aangegeven dat deze wedstrijd vooral in het teken stond van zijn voorbereiding op de Tour de France. Toch hoopte hij na afloop op iets betere benen te kunnen rekenen.
“Ik had geen geweldig gevoel”, vertelde de Belg aan Het Laatste Nieuws. “Ik heb geprobeerd de ploeg te helpen, onder meer door Matteo Jorgenson goed te positioneren. Daarna heb ik mezelf niet meer echt geforceerd. Ik had gehoopt op een iets beter gevoel, maar het is zeker niet iets waar ik me zorgen over maak.”
De Belg liet zich in de openingsfase nog enkele keren zien en probeerde mee te schuiven in aanvallen, maar op de langere beklimmingen moest hij uiteindelijk de rol lossen.
Ploeg had dit scenario verwacht
Ploegleider Maarten Wynants zag niets onverwachts gebeuren. Volgens hem was de openingsrit sowieso niet het terrein waarop Van Aert zich zou kunnen onderscheiden.
“We wisten vooraf dat deze etappe normaal gezien voor de klassementsrenners zou zijn”, legde Wynants uit aan Het Nieuwsblad. “Wie dacht dat Wout hier voor de overwinning zou meedoen, was wellicht iets te optimistisch.”
Volgens de ploegleider kostte het actieve koersgedrag van Van Aert in de beginfase bovendien extra energie. “Hij is een paar keer meegesprongen en heeft daardoor op de eerste echte klim misschien iets te veel van zichzelf gevraagd. Daarna heeft hij zich nog opgeofferd om Matteo Jorgenson goed af te zetten voor de finale.”
Focus volledig op de Tour
Binnen Visma | Lease a Bike wordt de prestatie van Van Aert vooral bekeken in het grotere plaatje richting juli. De Belg komt net terug uit een hoogtestage en bouwt stap voor stap verder aan zijn conditie.
“Wout is weer van zijn roze wolk na Parijs-Roubaix afgestapt en zit opnieuw in het normale trainingsritme”, aldus Wynants. “Wat mij betreft staat hij precies waar hij moet staan. We mogen niet vergeten dat de Tour de France nog enkele weken weg is. Deze wedstrijd is er juist om hem opnieuw richting topvorm te brengen.”
Voor Van Aert en Visma | Lease a Bike is er dus geen reden tot paniek. De eerste wedstrijdkilometers zijn binnen, de basis ligt er en de komende dagen in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes moeten hem verder klaarstomen voor het grote doel van deze zomer: de Tour de France.
