Youri van den Berg
De Tour Auvergne-Rhône-Alpes, voorheen bekend als het Critérium du Dauphiné, wordt samen met de Ronde van Zwitserland gezien als de meest logische voorbereiding op de Tour de France. In de achtdaagse van dit jaar is Paul Seixas de grote favoriet: wie kan hem bekampen?
Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel en Tadej Pogacar geven stuk voor stuk geen acte de présence in Frankrijk. Op papier zijn er met Juan Ayuso, Isaac del Toro, Oscar Onley en bijvoorbeeld Matteo Jorgenson wel een aantal redelijk interessante kapers op de kust, die het - zo hopen zij toch - Seixas aardig moeilijk kunnen maken in diens thuiswedstrijd.
LEES OOK: Seixas naar Visma? Fransman komt met belangrijke update
Noodlot sloeg toe in Amstel Gold Race: Jorgenson brak sleutelbeenVooral voor Jorgenson zal de Tour Auvergne-Rhône-Alpes een bijzondere wedstrijd worden. De Amerikaan van Visma | Lease a Bike maakt met hoge ambities zijn rentree na een zware val in de Amstel Gold Race. Dat is de conclusie die we mogen trekken op basis van de uitgesproken teksten op de website van de killer bees.
In de Limburgse klassieker - Nederlands Limburg weliswaar - zat Jorgenson in de kansrijke kopgroep toen het noodlot toesloeg. In een afdaling kwam hij bijster hard ten val, waarbij hij zijn sleutelbeen brak. Na twee maanden van afwezigheid is de ranke man uit Californië helemaal klaar om zijn sportieve revanche te nemen.
Is Jorgenson namens Visma helemaal klaar voor sportieve revanche?
''Ik kijk er ontzettend naar uit om weer te mogen koersen'', aldus de 26-jarige Jorgenson. ''Dit seizoen heb ik bewust een beperkter programma gereden, en door mijn sleutelbeenbreuk vielen er nog extra wedstrijden weg. Daarom ben ik bijzonder blij dat ik opnieuw aan de start kan staan dit weekend.''
Over zijn vormpeil valt misschien nog weinig concreets te zeggen, maar buiten kijf lijkt te staan dat Jorgenson met héél veel moraal aan het vertrek staat. ''De voorbije drie weken heb ik samen met mijn ploegmaats een uitstekend trainingskamp afgewerkt in Sierra Nevada. Tijdens mijn herstel heb ik veel steun gekregen van het team. Ik voel me opnieuw volledig fit en ben klaar om te racen.''
''Mijn idee verandert niet: ik wil winnen'', laat de waarschijnlijke Tour de France-meesterknecht van Jonas Vingegaard er geen gras over groeien. ''Het hele seizoen was het mijn doel om een wedstrijd op mijn naam te schrijven. Ik voel me nu weer helemaal klaar voor competitie.''
