WN Redactie
Edoardo Affini blijft ook de komende jaren uitkomen voor Visma | Lease a Bike. Volgens meerdere bronnen zet de Italiaan binnenkort zijn handtekening onder een nieuwe meerjarige overeenkomst, waardoor een einde komt aan de speculaties rond zijn aflopende contract.
Voor de Nederlandse formatie is dat belangrijk nieuws. Affini groeide sinds zijn komst in 2021 immers uit tot een van de meest gewaardeerde en betrouwbare krachten binnen het team van Richard Plugge.
LEES OOK: Visma bijt van zich af na aanval op Vingegaard: "Wij geloven daarin"
Uitgegroeid tot vaste waardeDe bijna dertigjarige Italiaan begint inmiddels aan zijn zesde seizoen bij Visma | Lease a Bike. Daarmee behoort hij tot de meest ervaren renners binnen de huidige selectie. Alleen renners als Wout van Aert, Sepp Kuss, Jonas Vingegaard en Wilco Kelderman lopen al langer rond binnen de ploeg.
Affini voelt zich bovendien volledig thuis in Nederland. De Europees kampioen tijdrijden woont inmiddels met zijn gezin in Drenthe en spreekt vrijwel vlekkeloos Nederlands.
Hoewel er belangstelling was van andere ploegen, zag de Italiaan geen reden om elders zijn geluk te beproeven.
Onmisbare schakel in klassiekers en grote rondes
Binnen Visma | Lease a Bike staat Affini bekend als een van de meest loyale helpers van het peloton. Zijn ploeggenoten prijzen hem regelmatig om zijn professionaliteit, werklust en bereidheid om zich volledig weg te cijferen voor het collectief.
In de voorjaarsklassiekers speelt hij vaak een cruciale rol. Zo leverde hij in 2025 een belangrijke bijdrage aan het sterke optreden van de ploeg in Dwars door Vlaanderen, waar hij het voorbereidende werk verrichtte voor onder anderen Van Aert, Tiesj Benoot en Matteo Jorgenson.
Zijn kracht ligt vooral in het langdurig rijden van hoge tempo’s, zowel op vlak terrein als in heuvelachtige wedstrijden. Daardoor geldt hij al jaren als een van de meest gewaardeerde knechten in het WorldTour-peloton.
Europees kampioen tijdrijden
Hoewel Affini nog wacht op zijn eerste overwinning in het shirt van Visma | Lease a Bike, kende hij individueel wel successen.
In 2024 veroverde hij verrassend de Europese titel in het tijdrijden en pakte hij later dat seizoen ook nog een bronzen medaille op het wereldkampioenschap tegen de klok.
Die prestaties bevestigden zijn status als een van de sterkste tijdrijders van zijn generatie.
Weinig veranderingen in selectie
Met het verlengen van Affini zet Visma | Lease a Bike opnieuw een stap richting de samenstelling van de selectie voor 2027. De ploeg lijkt vooral in te zetten op continuïteit.
Ook Christophe Laporte lijkt zijn aflopende contract te gaan verlengen, terwijl talent Matisse Van Kerckhove vanuit de opleidingsploeg zal doorstromen naar de hoofdmacht.
Daarmee begint de selectie voor de komende jaren steeds meer vorm te krijgen. Grote veranderingen lijken voorlopig niet nodig, zeker niet nu een belangrijke steunpilaar als Affini ervoor kiest zijn toekomst opnieuw aan Visma | Lease a Bike te verbinden.
Voor de ploegleiding is dat uitstekend nieuws. Renners met zijn profiel, ervaring en loyaliteit zijn immers moeilijk te vervangen.
