Kevin De Jonghe
Het regent afhakers voor de Ronde van Italië, die volgende week zaterdag van start gaat. Klassementsmannen als Richard Carapaz, Joao Almeida en Mikel Landa gaven al forfait, daar komt nu nog een grote Nederlandse naam bij.
LEES OOK: Giro al op stelten: Quick-Step zorgt meteen voor controverse
Geen Van PoppelWant zo is er op de startlijst van de Giro geen spoor van Danny van Poppel. Nochtans had die van de Giro zijn hoofddoel gemaakt in de winter, maar problemen van de afgelopen maanden beletten hem nu om überhaupt deel te nemen.
Dit jaar verloopt het immers stroef voor de Nederlandse kampioen. Hij moest onder meer al opgeven in de Tour Down Under, Tirreno-Adriatico en de Coppi e Bartali. Bij Red Bull-Bora Hansgrohe stonden ze dan ook noodgedwongen voor de keuze: geen Giro.
Nochtans zou Van Poppel daar dienst hebben gedaan als sprinter van de ploeg. Die hebben ze bij Red Bull-Bora nu niet aan boord. Met Giulio Pellizzari en Jai Hindley hebben ze wel twee grote kanonnen voor het algemene klassement, de selectie werd dan ook rond hen gebouwd.
Eigen kansen nog niet kunnen verdedigen
Flink balen voor Van Poppel die dit jaar net meer voor eigen kans zou gaan, daar waar hij de voorbije jaren veeleer dienst deed als lead-out. Zijn winst op het NK – tegen Olav Kooij en Dylan Groenewegen – deed hem en zijn ploeg echter inzien dat er meer mogelijk was.
“We hebben besloten om volgend jaar voor mijn kansen te gaan”, klonk het eind vorig jaar tegenover In de Leiderstrui. “Ik heb dertig procent van de kansen gesprint en er toch drie gewonnen. Als we dat volgend jaar kunnen verdubbelen, zou dat geweldig zijn. Of een keer een mooie ritzege in een grote ronde of wat dan ook. Daar gaan we dan voor.”
Helaas zal dat dus nog niet voor meteen zijn. De volgende grote ronde is de Tour de France. Daar heeft Red Bull-Bora dan weer twee kopmannen met Remco Evenepoel en Florian Lipowitz, dus de kans daar Van Poppel daar aanwezig zal zijn, lijkt eerder ook miniem. Uitkijken naar de Vuelta dan maar?
