Kevin De Jonghe
Geen Monument dit jaar, maar wel opnieuw een geslaagd voorjaar voor Mathieu van der Poel. 2 zeges met de Omloop Het Nieuwsblad en de E3 Saxo Classic, en daarnaast een handvol ereplaatsen. Maar wat volgt er straks voor de Nederlander.
LEES OOK: Stuyven verdedigt eigen ploeg en bekritiseert Van der Poel
Terug naar de TourZo was het programma van Van der Poel immers nog licht onduidelijk, bij het Spaanse AS schept hij Enige klaarheid. Het volgende grote doel staat al vast: dat wordt de Tour de France.
“We zijn bezig met het programma richting de Tour de France, waarin ik zeker zal deelnemen”, stelt de voormalige wereldkampioen. We zien Van der Poel straks dus terug in La Grande Boucle, enkel valt nog te zien hoe hij de aanloop zal nemen.
“We moeten nog bekijken welke wedstrijden ik daarvoor nog doe, maar het is waarschijnlijk dat sommige daarvan mountainbikewedstrijden zullen zijn. Uiteraard is de Tour het belangrijkste doel in de komende weken.”
Geen Traka
Het is dus nog even wachten op Van der Poel, die meer dan waarschijnlijk wel voor de Dauphine, Ronde van Zwitserland of Baloise Belgium Tour zal kiezen als opwarmer voor de Tour. Dat dus wel naast enkele mountainbikewedstrijden.
Maar één gerucht veegde hij alvast van tafel: komend weekend komt hij niet in actie in de Traka, een gravelwedstrijd in Girona. Dat ondanks hardnekkige geruchten. “Ik las het ook, maar dat klopt niet. Ik was daar wel een paar dagen met mijn vriend Freddy Ovett en het is ongelooflijk hoe mooi gravel is, maar ik zal er niet bij zijn. Tenminste niet dit jaar."
Het WK mountainbike acht Van der Poel dan weer wel zeer plausibel: “Ja, dat is heel goed mogelijk. Het ligt wel vrij dicht bij het einde van de Tour de France, maar ik denk dat ik er in een hoog niveau kan aankomen en op mijn best kan zijn.”
