WN Redactie
Remco Evenepoel staat zondag voor zijn langverwachte debuut in de Ronde van Vlaanderen. Twee dagen voor de start liet de Belg zich uitgebreid uit over zijn voorbereiding, zijn ambities én het verhaal achter zijn deelname.
LEES OOK: Verraste Van Aert deelt geniale prik uit aan Remco Evenepoel
Jarenlang tegengehoudenDat Evenepoel zondag aan de start verschijnt, is allesbehalve vanzelfsprekend. De Belg gaf toe dat hij er al langer op aastte om de Vlaamse klassieker te rijden.
“Ik heb drie jaar op rij gevraagd om de Ronde van Vlaanderen te mogen rijden”, klinkt het opvallend open. “Dat werd telkens tegengehouden.”
Pas dit seizoen kwam er ruimte voor zijn wens. “Tijdens de besprekingen heb ik gezegd: ofwel de Giro, ofwel de Ronde. Toen de Giro geen optie was, stond Vlaanderen meteen op mijn programma.”
Volgens Evenepoel was het duidelijk: deze kans ging hij niet laten schieten. “Ik wist dat ze me niet meer zouden kunnen tegenhouden.”
Geen schrik, wel vertrouwen
Na zijn val in Catalonië is Evenepoel volledig hersteld. “De draadjes gaan er vanavond uit”, klonk het geruststellend richting zondag.
De Belg hield zijn deelname lange tijd geheim, mede door een bewuste marketingstrategie van de ploeg. “Ik heb zelfs twee weken mijn sociale media vermeden. Zo kon ik ontspannen toeleven naar deze koers.”
Van druk lijkt hij weinig last te hebben. “Ik heb al mijn hele carrière met druk te maken. Dit werkt eerder motiverend.”
Ook over het parcours toont hij zich realistisch, maar niet angstig. “Vanaf 140 kilometer van de finish moet je vooraan zitten. De Kwaremont wordt cruciaal, zoals altijd.”
Ambitie zonder schroom
Evenepoel blijft voorzichtig in zijn uitspraken over mogelijke tegenstanders zoals Tadej Pogacar, maar toont tegelijk vertrouwen in eigen kunnen.
“Of ik het gevoel heb dat ik kan winnen? Anders zou ik hier niet starten.”
De Belg kijkt vooral uit naar het totaalplaatje. “Ik verheug me op de hele dag. De fans gaan me alleen maar extra energie geven.”
Voor Evenepoel is het duidelijk: dit is geen verkenning, maar een echte kans. Een kans waar hij jarenlang op heeft moeten wachten en die hij nu met beide handen wil grijpen.
