Kevin De Jonghe
Florian Vermeersch kreeg de afgelopen week zowat alle zonden van Israël over zich heen. In de E3 omdat hij en zijn kompanen het laatste gat op Van der Poel niet dichtreden, maar vooral afgelopen woensdag nadat hij samen met Filippo Ganna op pad trok, die zo uiteindelijk Wout van Aert nog kon vloeren.
LEES OOK: Florian Vermeersch komt nét tekort: opvallende winnaar WK gravel
Haatberichten voor VermeerschUiteraard een poging om zelf te kunnen winnen, maar de kritiek – of zeg maar verwijten – waren er niet minder op. Zo getuigde een zichtbaar aangedane Vermeersch nu ook zelf bij Vive le Vélo: “Daar was ik toch van geschrokken”, zei hij daar met licht trillende stem.
“Het was de eerste keer dat ik haatberichten en kleine bedreigingen kreeg. Ik was er niet goed van. Het kwam harder binnen dan ik dacht, maar ik heb het inmiddels een plaats kunnen geven. Maar het is wel confronterend.”
"Ik neem jullie trouwens niets kwalijk", richtte Vermeersch zich vervolgens tot Karl Vannieuwkerke, die zich al had geëxcuseerd omdat zij dit mogelijk in de hand zouden hebben gewerkt. "Maar ik had niet gedacht dat het mij zo zou raken."
"Ik besef ook dat ik geen uitzondering ben. Ik zag een artikel passeren van de Italiaanse verdediger Bastoni die een flater had begaan en doodsbedreigingen kreeg. Het is dus alledaags, maar ik was nu voor het eerst slachtoffer en het kwam harder binnen dan verwacht."
Met goede bedoelingen
Vermeersch maakte tot slot duidelijk dat al zijn acties de bedoeling zijn om ofwel zelf resultaat te halen, ofwel een ploegmaat te helpen. "Ik reed met alles wat ik had om te winnen. Het was mijn laatste kans, maar in een van de laatste bochten schoot er een kramp in mijn hamstring. Dan kan je helaas niet veel meer doen."
De kritiek kwam er ook omdat Wout van Aert zo populair is, ook Vermeersch zou het zelf graag zien gebeuren. “Ik gun het Wout ook, zeker en vast. Maar we rijden nu eenmaal bij een andere ploeg met verschillende belangen. Dat is koers.”
