Nochtans had Van Aert zijn hele voorbereiding perfect uitgestippeld om in die twee kasseiklassiekers top te zijn. De Kempenaar leek ook helemaal op schema te zitten, getuige zijn grote overmacht in de Omloop Het Nieuwsblad en de E3 Saxo Bank Classic. “Dat denk ik zelf ook. Voor mijn heb ik in de week voor de Ronde van Vlaanderen mijn beste vorm ooit in de voorjaarsklassiekers gehaald. Behalve die coronabesmetting was mijn voorbereiding perfect”, getuigt Van Aert bij Wielerflits.
“In voorgaande jaren had ik met die langere afstand boven de 250 kilometer nog een beetje moeite. Met de harde trainingen en een paar moeilijke keuzes in mijn programma ben ik zo ver gekomen. Die keuzes bleken uiteindelijk zijn waarde te hebben. Helaas zat het geluk niet helemaal aan mijn zijde”, jammert hij toch nog steeds over die gemiste Ronde van Vlaanderen.
PECH OP VERKEERDE MOMENT
Daarvoor moest hij zoals geweten passen door een coronabesmetting, die zeer ongelegen kwam. Extra zuur gezien de opofferingen die hij ervoor had gedaan. “Dan vraag je je inderdaad af waarom heb ik het WK veldrijden overgeslagen en waarom ben ik niet van start gegaan in de Strade Bianche. Dan had ik misschien al mooie resultaten op zak gehad.”
“Anderzijds: wanneer ik een van mijn grote doelen voor dat voorjaar had gewonnen, dan had ik me duidelijk gerealiseerd dat de sleutel tot dat succes wellicht in het maken van deze keuzes had gelegen.”
