Mats Buelinckx
Heel wat Belgische renners eindigden in de lappenmand in het klassieke voorjaar en ook Lotto Dstny moest heel wat klappen incasseren. Zo moest de Belgische traditieformatie het lang stellen zonder Lennert Van Eetvelt, al blaakt de winnaar van de UAE Tour wel van vertrouwen.
In tegenstelling tot Van Aert, Evenepoel en Stuyven moest Van Eetvelt niet stoppen met koersen vanwegen een valpartij. Het klimtalent van Lotto Dstny worstelt al een tijdje met last aan de knie, maar tot op de dag van vandaag is het nog niet bekend wat de irritatie veroorzaakt.
Geslaagde operatie
Van Eetvelt ging deze week wel onder het mes in Herentals en stond daarna Het Nieuwsblad te woord. "De ingreep is goed verlopen. Volgende week mag ik rustig beginnen fietsen bij de kinesist. Het hangt ervan af hoe dat gewricht reageert op de eerste bewegingen en trainingen. Ondertussen heb ik minstens evenveel gerust als in het tussenseizoen."
De jonge Belg hoopt alvast snel te kunnen terugkeren naar Tenerife om er te trainen. "Kan ik effectief over twee weken beginnen, dan hoop ik nog in een goede conditie te kunnen starten in de Ronde van Zwitserland. Ik weet uit ervaring dat ik redelijk snel in vorm kan zijn. Na de break ‘s winters heb ik in december al een redelijk niveau. Haal ik 9 juni niet, dan is het een beetje kijken naar de rest van het jaar."
Vuelta
Maar het echte doel van Van Eetvelt ligt pas later op het jaar. "Mijn focus ligt wel honderd procent op de Vuelta, waarin ik probeer top tien te rijden", klinkt het vol zelfvertrouwen.
