Kevin De Jonghe
Het voorjaar is nu echt goed en wel op gang getrokken, met zaterdag Strade Bianche als eerste echt grote klassieker. Al hebben ze er zelf voor gezorgd dan een groot deel van de spanning wegvalt, zo oordeelt ook Patrick Lefevere, die er geen snars van begrijpt.
LEES OOK: Onthuld: massa aan prijzengeld voor Wout van Aert & co
Strade schiet in zijn eigen voetDan gaat het over het parcours in Strade, dat de voorbije jaren flink zwaarder werd gemaakt met een forse stijging van hoogtemeters. Lefevere krabt zich in de haren bij die keuze: “Koersorganisator RCS moet het mij ooit eens uitleggen. Waarom hebben ze Strade Bianche zo mismeesterd?”, steekt hij van wal in zijn column bij Het Nieuwsblad.
“Iedereen die een koers inricht, wil de toprenners aan de start. Alleen Strade heeft ze blijkbaar niet nodig.” Lefevere zag net een koers die het perfecte evenwicht behield tussen een kasseikoers en klimkoers. “Een koers waar Van der Poel en Pogacar met gelijke kansen streden. De natte droom van iedere organisator.”
Niet zo voor RCS blijkbaar. En dat stoort Lefevere mateloos. “RCS en veel van hun collega’s hebben blijkbaar het waanidee dat het parcours belangrijker is dan de renners”, is hij streng. “Elk jaar zijn er in Strade hoogtemeters bijgekomen.” Vorig jaar zelfs tot 4200 hoogtemeters. “Dit jaar is er opnieuw geschrapt, maar het is too little, too late. Van der Poel rijdt niet meer omdat zelfs hij niet meer kan winnen.”
Een mijnenveld
Een jammerlijke vaststelling, ook andere klassieke toprenners als Wout van Aert maken eigenlijk geen schijn van kans meer op winst. Het is een gegeven dat al vaker werd bekritiseerd, nu dus ook door Patrick Lefevere. Die ziet overigens nog een euvel voor Strade Bianche: het is te gevaarlijk geworden.
“In het peloton heeft Strade ondertussen ook een andere reputatie: een valkoers die je seizoen kan hypothekeren”, weet hij. “64 kilometer grind is 64 kilometer risico. Ik zie nog altijd voor mij hoe onze dokters kiezelsteentjes uit de knie van Maximiliano Richeze wasten. Dat komt in de buurt van foltering. Als de klassieke renners geen winstkansen hebben, komen ze niet meer.”
