VDP komt opnieuw met duidelijke woorden over mogelijk afscheid

Mathieu van der Poel is nog altijd één van de absolute smaakmakers in het peloton, maar toch denkt de Nederlander steeds vaker na over het einde van zijn carrière. In een interview met Rouleur sprak de kopman van Alpecin-Deceuninck openlijk over zijn toekomst — en vooral over hoe hij wil stoppen.

LEES OOK: Roodhooft spaart Philipsen niet na mindere prestatie in Kuurne

Geen einddatum, wel duidelijke ambitie

Van der Poel gaf eerder tijdens het veldritseizoen al aan dat hij niet eindeloos wil blijven crossen. “Ik ga niet eeuwig blijven crossen. Ooit moet er een einde zijn.”

Hij hintte toen zelfs op een mogelijk symbolisch afscheid tijdens een wereldkampioenschap in eigen land. “Of het WK in Hulst de ultieme afscheidsceremonie wordt? Wie weet.”

In Rouleur ging hij nu dieper in op zijn plannen op de weg. Een exacte leeftijd waarop hij wil stoppen, heeft hij niet in gedachten. Wat hij wél weet, is hoe hij zijn carrière wil afsluiten. “Ik wil nog zo lang mogelijk op dit niveau kunnen meedoen. Ik wil op een hoogtepunt stoppen, niet twee of drie jaar doorrijden omdat het financieel beter is.”

Meer genieten

Voor Van der Poel staat plezier centraal. “Het belangrijkste is dat ik zolang ik prof ben, blijf genieten van de sport.” Door de jaren heen heeft hij geleerd om bewuster stil te staan bij zijn successen. “Ik probeer meer te genieten van overwinningen dan dat ik eerst deed, je weet immers nooit wanneer het je laatste overwinning is.”

Hoewel winnen voor hem bijna routine lijkt, blijft het speciaal. “Natuurlijk raak je een beetje gewend aan het winnen van races, maar het maakt het niet minder speciaal.” Integendeel zelfs. “Ik raak op een leeftijd waar ik dadelijk zomaar kan stoppen met winnen, dat gaat ooit gebeuren.”