WN Redactie
Remco Evenepoel zal in 2026 met revanchegevoelens naar de Tour de France trekken, maar niet iedereen gelooft dat die droom ook werkelijkheid kan worden. Op Velofollies sprak Lucien Van Impe, de laatste Belgische Tourwinnaar, zich opvallend kritisch uit over de kansen van Evenepoel. Vijftig jaar na zijn eigen eindzege ziet hij voorlopig geen Belgische opvolger.
Volgens Van Impe wordt Evenepoel structureel tekortgedaan door het huidige toptalent in het peloton. “Iedereen zegt dat Remco de Tour zal winnen, maar om eerlijk te zijn denk ik dat niet,” liet hij optekenen. “Hij zal het moeilijk krijgen tegen die twee grote mannen. Zeker Pogacar is buiten categorie.”
Niet eens de grootste Belgische hoop?
De ploegwissel van Evenepoel naar Red Bull-BORA-hansgrohe kan volgens Van Impe wel een verschil maken, maar ook daar ziet hij nieuwe vraagtekens ontstaan. “Remco heeft nu één nadeel: Lipowitz is ook geen gewone. Ik denk zelfs dat hij misschien iets beter zal zijn. Dan kan het gebeuren dat Remco op de duur voor hem moet werken.”
Daarbij houdt Van Impe ook rekening met scenario’s waarin de concurrentie ogenschijnlijk verzwakt. “Pogacar kan eens een minder jaar hebben. Maar zelfs als hij aan tachtig procent rijdt, is hij waarschijnlijk nog beter dan de rest,” klinkt het scherp.
Van Impe wijst naar Widar
Opvallend genoeg schuift Van Impe niet Evenepoel, maar Jarno Widar naar voren als dé Belgische toekomst. “Moest het gemakkelijk zijn, had er de voorbije vijftig jaar al een Belg de Tour gewonnen. Voor mij is Widar de toekomst. Dat is een klasbak.”
Volgens Van Impe moet Widar zich dan wel volledig toeleggen op het rondewerk. “Als hij ervoor werkt en in zijn hoofd steekt dat hij de Tour kan winnen… Dan moet hij rittenkoersen rijden en zich alleen daarop focussen. Klassiekers en klassementen combineren, dat raad ik af.”
Toch sluit Van Impe Evenepoel niet volledig uit. Hij wijst op diens derde plaats uit het verleden. “Als je derde kunt worden, kun je ook winnen, als de eersten slechte dagen hebben.” Maar daar knelt het volgens hem net. “Remco rijdt één dag heel goed in de cols, de tweede dag iets minder en de derde dag krijgt hij een klop. Hij moet vooral beter leren recupereren.”
De boodschap is helder, maar de toon ontnuchterend. Zelfs voor België’s grootste wielerhoop lijkt de weg naar Parijs nog lang en onzeker.
