Stan Strubbe
Een offday van Lucinda Brand in Maasmechelen opende de deur voor andere kanshebbers, en die kregen die ook volop. Het was de Nederlandse Puck Pieterse die het best profiteerde en zich na een sterke wedstrijd tot winnares kroonde. Daarmee mag ze de cross in Maasmechelen aan haar palmares toevoegen. Nederlands kampioene Ceylin del Carmen Alvarado reed naar de tweede plaats, terwijl de Franse Amandine Fouquenet het podium vervolledigde.
Lucinda Brand, de winnares van het eindklassement in de Wereldbeker, speelde geen rol van betekenis in de strijd om de overwinning. Na een korte opflakkering in de tweede wedstrijdhelft zakte de Nederlandse volledig weg in de slotfase.
Ze finishte uiteindelijk als tiende. Voor Brand bleef de schade beperkt, aangezien zij haar eindzege in de Wereldbeker al eerder had veiliggesteld.
Lekke band breekt tweestrijd
Door de mindere prestatie van Brand lag de wedstrijd open. Puck Pieterse en Amandine Fouquenet leken op weg naar een spannende tweestrijd, tot pech het duel besliste.
De Française reed in de voorlaatste ronde lek en zag haar kansen in rook opgaan. Pieterse kon daarop haar voorsprong controleren en reed solo naar de overwinning.
Achter Pieterse werd nog stevig gestreden om de ereplaatsen. Ceylin del Carmen Alvarado haalde het in de sprint van pechvogel Fouquenet en eindigde als tweede.
Met Brand die kwetsbaar oogde, mogen Pieterse, Alvarado en Fouquenet voorzichtig dromen richting het komende wereldkampioenschap, al volgt eerst nog een belangrijke laatste test in Hoogerheide.
