Stan Strubbe
Vorige maandag boekte Toon Aerts in Otegem zijn eerste overwinning sinds hij begin november Europees kampioen werd. Die zege voelde als een bevrijding, maar enkele dagen later sloeg het noodlot opnieuw toe. In de Wereldbekercross van Benidorm leek Aerts op weg naar een knappe top vijf, tot een technisch mankement alles overhoop gooide.
Ketting valt eraf in slotfase
Toon Aerts trok na zijn overwinning in Otegem samen met de andere crossers richting Spanje voor een trainingsblok. Tussendoor stond hij aan de start van de tiende manche van de Wereldbeker in Benidorm, waar hij zich lange tijd in de voorste gelederen handhaafde. In de finale leek zelfs een vijfde plaats binnen handbereik.
Die ambitie spat echter uiteen in de allerlaatste bocht. “De vijfde plaats verloren in de laatste bocht nadat mijn ketting eraf viel, een grote tegenslag”, schrijft Aerts zelf op zijn sociale media.
Door dat euvel verloor hij in één klap meerdere posities en viel hij uiteindelijk terug naar een negende plaats.
Vorm goed, resultaat wrang
Het resultaat stond in schril contrast met het gevoel dat Aerts meenam uit de wedstrijd. Na maanden waarin het niet altijd wilde lukken, leek hij net opnieuw de juiste lijn te pakken te hebben. De overwinning in Otegem bevestigde dat, en ook in Benidorm toonde hij zich competitief.
Ondanks de teleurstelling nam Aerts uitgebreid de tijd om zijn entourage te bedanken. “Bedankt aan alle fans, in het bijzonder mijn teamgenoten en de medewerkers van Lotto-Intermarché die vroeg begonnen aan hun trainingsdag om aanwezig te zijn!”, klonk het dankbaar.
