Kevin De Jonghe
Fem van Empel wist enkele weken geleden een flinke bom te droppen in wielerland. Zo deelde de Nederlandse immers mee dat ze voorlopig stopt met koersen. Zien we haar ooit nog terug in de cross? Dat is een vraag die voor veel verdeeldheid zorgt.
Harde beslissing
“Fem van Empel heeft besloten om haar profwielercarrière voor onbepaalde tijd op pauze te zetten”, klonk het in de mededeling van haar intussen ex-ploeg. “Na een periode van intensieve gesprekken en zorgvuldige afweging werd zowel met Team Visma | Lease a Bike als de leiding van Van Empel overeengekomen dat ze per 1 januari geen verdere verplichtingen meer heeft aan het team.”
Ook Van Empel reageerde daar zelf op deze toch wel ingrijpende beslissing. “Dit is een weloverwogen beslissing waar ik me goed bij voel. Momenteel ontbreken zowel de motivatie als het plezier dat ik al jaren heb in het fietsen ontbreken. Ik wilde hier eerlijk over zijn met het team. Voor nu is dit de beste keuze."
Veel verdeeldheid
Dat die keuze haar bevalt, blijkt alvast uit hoe ze de voorbije kerstperiode heeft ingevuld. Op Instagram gaf Van Empel namelijk een inkijkje in haar vrije tijd. Daaruit blijkt dat ze onlangs een ontspannen uitstap naar Parijs maakte, een welgekomen trip die het hoofd hopelijk even kon leegmaken.
Opvallend detail: ze reisde niet alleen. Van Empel trok naar de Franse hoofdstad in het gezelschap van Twan Staring, zelf geen onbekende binnen Visma–Lease a Bike. Staring is immers (mede)ontwikkelaar van de Foodcoach-app die door het team wordt gebruikt.
Maar zien we Van Empel ooit nog terug in de cross? Dat is de vraag die we in een eerder artikel aan onze lezers wisten te stellen. En het is bijzonder opvallend hoe verschillend de antwoorden daar zijn. Uit bijna 7000 (!) stemmen, was er immers grote verdeeldheid. 39 procent verwacht Van Empel nog terug te zien, 25 procent verwacht eerder van niet. De overige 35 procent van de stemmers zegt erover te twijfelen.
