Stan Strubbe
Van Gucht blikte in De Zondag vooruit op wat het wielerpubliek in 2026 mag verwachten. Daarbij spaarde hij zijn grote namen niet, noch Wout van Aert, noch Remco Evenepoel. De teneur: ambities zijn goed, maar obsessie is gevaarlijk.
LEES OOK: Mads Pedersen dropt bom en kondigt afscheid als wielrenner aan
Geen obsessie met MonumentenIn het interview had Van Gucht het onder meer over Wout van Aert en de blijvende honger naar een overwinning in de Ronde van Vlaanderen of Parijs-Roubaix. Monumenten die zwaar wegen, zeker in België, maar volgens het VRT-anker mag Van Aert zich daar niet blind op staren. “Zijn ingesteldheid mag zijn: alles is goed genoeg. Er is niets mis met de Omloop of E3”, klinkt het.
Van Gucht waarschuwt expliciet voor een scenario waarin alles draait rond die twee kasseiklassiekers. “Sep Vanmarcke heeft dat ook enkele jaren gehad. Alleen de Ronde en Roubaix telden, maar telkens was het net niet. Zo’n scenario wens ik Van Aert niet toe.” Volgens hem is een breed en succesvol voorjaar minstens even waardevol, ook zonder die ene ultieme zege.
De boodschap is duidelijk: winnen is winnen, ook als dat niet meteen een Monument is. In die visie hoeft Van Aert zichzelf niets te bewijzen door koste wat kost die ene droom na te jagen. Consistentie en voldoening primeren.
Evenepoel versus Pogacar
Ook Remco Evenepoel kwam aan bod. De Olympisch kampioen sprak de voorbije tijd met meer vertrouwen over een mogelijke Tourzege in 2026, maar Van Gucht tempert die verwachtingen stevig. “Eerlijk? Zolang Pogacar goesting heeft en zich in de winter niet laat gaan, valt er niets tegen te beginnen.”
Dat is volgens Van Gucht geen gebrek aan geloof in Evenepoel, maar puur realisme. “Evenepoel mag doen wat hij wil, de Tour winnen tegen deze Pogacar is onmogelijk.” De Sloveen wordt door hem neergezet als een factor waar momenteel niemand vat op heeft.
Betekent dat dan dat Evenepoel zijn ambities moet bijstellen? Van Gucht denkt van wel. “In een eendagswedstrijd schat ik zijn kansen hoger in.”
