WN Redactie
Red Bull-BORA-hansgrohe trekt in de Tour de France vol de kaart van Remco Evenepoel en Florian Lipowitz, maar achter dat kopmanschap schuilt een complexe puzzel. Met grote namen die al afvallen en een energiebesparende aanpak voor Evenepoel als leidraad, rijst de vraag: wie vormt straks de ideale ploeg rond de Belgische kopman?
LEES OOK: België komt plots met opvallende nieuwigheid richting WK
Zoeken naar balans rond twee kopmannenDat Primož Roglič geen onderdeel uitmaakt van de Tour-plannen is inmiddels duidelijk, net als het feit dat Giulio Pellizzari en Danny van Poppel hun focus op de Giro d’Italia leggen. Daardoor ontstaan er automatisch plekken in de selectie, maar Head of Sport Zakkari Dempster benadrukt dat het geen kwestie is van gaten vullen. “Je moet naar de juiste balans zoeken”, stelt hij. “We hebben gasten in de ploeg die al op het podium van grote rondes hebben gestaan en die nu opnieuw in aanmerking komen.”
Een naam die daarbij nadrukkelijk valt, is Daniel Felipe Martínez. De Colombiaan kende een moeizaam 2025, maar Dempster ziet hem nog altijd als een potentiële sleutelfiguur. Niet alleen als helper in het klassement, maar ook als renner die kan meeschuiven in ontsnappingen. “In de vorige Tour werden acht etappes gewonnen door aanvallers. Dat soort renners heb je nodig.” In datzelfde rijtje noemt hij ook Jai Hindley, Maxim van Gils en zelfs scenario’s waarin renners na de Giro nog een rol kunnen spelen als rittenkapers of luxe knechten.
Naast de mannen voor het grote werk is er volgens Dempster ook een duidelijke ‘machinekamer’ nodig. Renners die het tempo controleren, gaten dichten en de boel bij elkaar houden. Mattia Cattaneo werd niet voor niets vastgelegd, terwijl ook Nico Denz, Jan Tratnik en Gianni Moscon worden genoemd als pure werkers. Daarachter staat een nieuwe generatie klaar, met onder meer Mick en Tim van Dijke en Laurence Pithie. “De longlist is lang”, klinkt het nuchter. “We nemen hoe dan ook de beste ploeg mee.”
Energiebesparing als rode draad voor Evenepoel
De selectie hangt nauw samen met de manier waarop Remco Evenepoel zijn seizoen benadert. De Belg kiest in 2026 bewust voor minder koersen en meer gerichte training, met als doel zo fris mogelijk aan de Tour te beginnen. “Ik wil gewoon een normaal seizoen draaien”, zegt Evenepoel zelf. “Afgelopen jaar was moeilijk. Nu wil ik het simpel houden, zonder onderbrekingen.”
Die strategie is geen buikgevoel, maar gestoeld op data, legt Dempster uit. Koersen als Parijs-Nice, de Ronde van Catalonië en het Critérium du Dauphiné gelden als de zwaarste WorldTour-wedstrijden qua energieverbruik. “In die koersen verbrand je de meeste kilojoules. Daarom vinden wij de combinatie Parijs-Nice en Catalonië gevaarlijk.” Het gevolg: Evenepoel slaat Parijs-Nice over en krijgt begin maart meer ruimte, zodat hij met minder slijtage richting de Ardennen en uiteindelijk de Tour kan werken.
Alles draait om frisheid, efficiëntie en controle. Niet alleen in de kalender van Evenepoel, maar ook in de samenstelling van de ploeg rond hem. Red Bull-BORA-hansgrohe zoekt geen galactisch blok, maar een uitgebalanceerde Tour-selectie waarin energie sparen minstens zo belangrijk is als pure kracht. Dat maakt de keuzes richting juli misschien minder spectaculair, maar des te strategischer.
