Kevin De Jonghe
Wout van Aert heeft er intussen al 3 crosswedstrijden opzitten, van wat er in totaal 8 zouden zijn op zijn programma voor deze winter. Dat is er eentje zonder het WK, al nemen de geruchten over een ultieme deelname toch gevoelig toe.
LEES OOK: Van Aert-opgave verklaard? Visma incasseert plots forse uppercut
Met potlood ingevuldTe danken aan Visma-Lease a Bike zelf, waar ploegleider Jan Boven in Antwerpen vertelde dat het WK zeker een mogelijkheid is. Die uitspraak heeft ook bondscoach Angelo De Clercq met de glimlach ontvangen. Hij doet tegenover Sporza uit de doeken hoe de zaken momenteel staan.
"Ik hoop nog altijd dat Wout gaat starten in Hulst”, draait hij niet rond de pot. “Als ik nu mijn voorselectie maak, vul ik zijn naam met potlood in. Ik denk ook niet dat het volledig uitgesloten is dat hij naar het WK gaat, maar rond het BK zal er een definitieve selectie gemaakt worden. Dan zien we wel of Wout erbij is of niet."
Vorig jaar deelde Van Aert pas de week voordien aan om alsnog het WK te rijden. Zo’n vaart zal het dit jaar niet lopen, denkt De Clercq: "Ik denk niet dat het de bedoeling is om opnieuw tot de week voor het WK te wachten. Maar misschien komt er wel een moment waarop Van Aert een vertrouwensboost krijgt door in Loenhout of Zonhoven lang mee te gaan met Van der Poel."
Kansen grijpen
De bondscoach denkt dus dat Van Aert een nodige portie aan vertrouwen moet tanken, vervolgens wacht voor de Kempenaar een mooie kans: "Dat kan dat gevoel voor hem misschien volledig veranderen. Iedere kans die komt, is er eentje om te grijpen.”
“Het zou opnieuw een WK zijn dat dan weg is. Ik hoop nog altijd dat Wout aan de start zal staan. Niet alleen sportief is Wout voor ons belangrijk, maar hij is ook een leider. Alle jongeren kijken naar hem op en het is heel belangrijk om hem mee te hebben naar zo'n kampioenschap."
