Stan Strubbe
Geen Lucinda Brand in Zolder, en dat bood kansen aan heel wat andere rensters om zich in de kijker te rijden — kansen die ze met beide handen grepen. Tot in de slotronde leken maar liefst vijf à zes rensters uitzicht te hebben op de overwinning op het circuit van Zolder. Uiteindelijk was het de Franse kampioene Amandine Fouquenet die haar moment koos, ervandoor ging en onbedreigd naar de zege reed. Van Alphen en Vas mochten mee het podium op.
LEES OOK: Beklijvend duel tot op de streep: Brand zegeviert in Antwerpen
Geen landgenoten meeIn de beginfase was het vooral Fouquenet die het tempo bepaalde. De Française sleurde op kop en kreeg een groep van een zevental rensters in haar spoor. Al snel begonnen de eerste gaten te vallen. Fleur Moors en landgenote Marion Norbert Riberolle moesten net een tikkeltje te veel toegeven en konden het tempo van de koploopsters niet blijven volgen.
Vooraan kristalliseerde zich een groep van vier en daarna vijf uit: Inge van der Heijden, Van Alphen, Fouquenet, Vas en Marie Schreiber. Moors en Norbert Riberolle bleven in het spoor, maar een lekke band van de Belgische kampioene op een cruciaal moment leek hun kansen op aansluiting te kelderen.
Alles komt weer samen
Schreiber had het zichtbaar lastig in de kopgroep, terwijl Norbert Riberolle opnieuw aansluiting vond bij Moors. Zo ontstond er een Belgisch tandem in de achtervolging, met een achterstand van ongeveer zestien seconden halverwege de cross. Die kloof smolt echter snel, wat wees op een indrukwekkende inspanning achterin.
Vooraan was dat het signaal voor Vas om de koers harder te maken. Enkel Van der Heijden kon aanvankelijk volgen, maar even later sloten ook Van Alphen en Fouquenet opnieuw aan. Zelfs Schreiber, Moors en Norbert Riberolle zaten opnieuw dicht in de buurt. Met nog twee ronden te gaan leken maar liefst zeven vrouwen nog altijd mee te doen voor de overwinning.
Beslissing in de slotronde
In de laatste ronde gooide Fouquenet plots alles in de strijd. Achter haar werd er even getwijfeld en naar elkaar gekeken, en net dat moment bleek beslissend. De Française sloeg een kloof van een tiental seconden en die bleek onoverbrugbaar. De achtervolging kwam te laat op gang.
Zo pakte Fouquenet de zege in Zolder, opvallend genoeg terwijl ze nog altijd geen contract heeft voor 2026. Achter haar werd het nog spannend voor de ereplaatsen. Vas trok in de sprint aan het langste eind en verzekerde zich van plek twee, terwijl Van Alphen als derde mee het podium op mocht.
