Mats Buelinckx
Milan Fretin beleefde in 2025 zijn echte doorbraak in het profpeloton en wordt daarvoor beloond met een Tourdebuut in 2026. Toch kijkt de sprinter van Cofidis niet alleen met trots terug. In een openhartige evaluatie wijst hij ook naar fouten in de aanpak van zijn seizoen.
Met winst in de Ronde van Limburg, een tweede plaats in een Giro-sprint en sterke ereplaatsen in Nokere Koerse en de Scheldeprijs zette Fretin zich nadrukkelijk op de kaart. “Tot en met de Giro mag ik inderdaad heel blij zijn. Maar daarna hebben we ook wel wat dingen fout gedaan", geeft hij toe aan Sporza.
Punten pakken
Een van die fouten situeert zich net in die Ronde van Italië. “We hadden me bijvoorbeeld na 2 weken niet uit de Giro mogen halen.” Cofidis haalde hem vroegtijdig uit de wedstrijd om punten te sprokkelen in eendagskoersen, maar dat draaide anders uit. “Maar daardoor had ik geen rustperiode en dat merkte ik in de finales van die eendagskoersen. Mentaal was ik niet fris genoeg.”
“Het gevolg was dat ik in de wedstrijden na de Giro weinig tot geen UCI-punten heb gepakt.” Ook een hoogtestage in Livigno bleek geen succes. “Verkeerd getraind.” De conclusie voor de toekomst is duidelijk. “We weten nu dat ik me beter ga voorbereiden in het zonnige Spanje. Dat ligt me beter dan het hooggebergte.”
Voor 2026 wil Fretin voortbouwen op zijn sterke punten. “In het voorjaar zal ik ongeveer hetzelfde programma rijden als vorig jaar.” Zijn sprintzege in de Algarve gaf vertrouwen. “Mijn ritzege in de Ronde van de Algarve heeft me veel vertrouwen gegeven. Zeker als je ziet wie ik daar allemaal klop.” Ook de omkadering wordt aangepast. “Vorig jaar stond ik er in de sprints meestal alleen voor, maar nu ga ik telkens 2 vaste pionnen bij me hebben.”
Kinderdroom
Daarnaast werkte Fretin deze winter aan zijn explosiviteit. “Om mijn aanzet en explosiviteit te verbeteren.” Dat zal nodig zijn, beseft hij. “Omdat ik besef dat sprinters zoals Philipsen en Milan in die laatste 200 meter een stuk sneller zijn dan ik.” De grote beloning volgt in de zomer. “Want normaal gezien ga ik voor het eerst de Tour rijden.” De ambitie is helder: “Dat is een kinderdroom die in vervulling gaat. Maar als je aan de start staat van de Tour, moet je natuurlijk dromen van meer.”
