Kevin De Jonghe
We hebben er een lange tijd op moeten wachten, maar zaterdag krijgen we dan toch een eerste duel tussen Wout van Aert en Mathieu van der Poel in het veld. Antwerpen moet het decor vormen voor een spannende strijd, al wordt dat zeker niet door iedereen zo verwacht.
LEES OOK: 'Wrijving tussen Van Aert en Evenepoel': concurrentie stookt vuurtje op
Verwachtingen temperenVan der Poel bleek vorige week nog niet op z’n best te zijn, maar Erwin Vervecken – zelf oud-wereldkampioen – verwacht dat ook Van Aert nog een inloopperiode zal nodig hebben. Iets wat hij de voorbije jaren wel vaker heeft gemerkt bij zijn collega Kempenaar.
“Het is de laatste jaren een beetje typisch voor Wout, dat hij twee tot drie crossen nodig heeft om erin te komen. Dat zal nu niet anders zijn”, zegt Vervecken stellig bij Wielerflits. “Hij heeft een grote motor en houdt van een zware cross, daarom zal hij ook wel meteen terug op het podium staan. Ik hoop dat hij zo kort mogelijk eindigt, maar je kunt niet verwachten dat hij Van der Poel gaat kloppen.”
Duidelijke taal: Vervecken verwacht zich niet echt aan een duel. Datzelfde geldt ook voor Paul Herygers: “Ik zie een duel niet meteen voor Antwerpen, maar we moeten niet wanhopen. Dat komt later nog wel. Misschien finisht hij nu eerder in de buurt van Thibau.”
De beste kansen volgen snel
Gezien Van der Poel wel nog bouwende is, zou het echter wel snel moeten gebeuren willen ze de Nederlander kloppen deze winter, beseft Vervecken: “Dat zorgt ervoor dat die eerste crossen voor de concurrentie heel belangrijk zijn."
“Wie Mathieu van der Poel klopt, die schrijft bijna geschiedenis”, gaat hij zelfs zo ver, al kijkt hij dan niet in de richting van Van Aert, wel van de andere crossers. “Ook omdat zijn aanzien zo groot is. Als je hem in Namen zag rondrijden, ging het publiek waar hij kwam helemaal los. Het was precies of Michael Jackson kwam op het podium voor zijn eerste nummer in een concert.”
