WN Redactie
Cian Uijtdebroeks wordt in 2026 het speerpunt van Movistar in de Tour de France. Dat was een duidelijke voorwaarde bij zijn overstap naar de Spaanse ploeg en die keuze heeft gevolgen. Voor het eerst in zeven jaar zal Enric Mas niet aan de start staan van La Grande Boucle, omdat de ploeg vol inzet op de Belgische klimmer als klassementsleider.
Voor Mas betekent het een breuk met een vaste gewoonte. De inmiddels 31-jarige Spanjaard was jarenlang de Tour-kopman van Movistar, maar zijn verhouding met de Franse ronde was de voorbije seizoenen moeizaam. De laatste drie edities haalde hij de finish niet, vaak door pech en fysieke problemen. Het dieptepunt volgde afgelopen zomer, toen hij met aanhoudende kniepijn, veroorzaakt door een aderontsteking in zijn linkerbeen, vroegtijdig moest opgeven en nadien zelfs helemaal niet meer in competitie kwam.
Giro-debuut op 31-jarige leeftijd
De nieuwe rolverdeling binnen Movistar betekent niet dat Mas aan de kant wordt geschoven. Integendeel: hij krijgt in 2026 twee andere grote doelen toegewezen. Voor het eerst in zijn carrière zal hij deelnemen aan de Giro d’Italia. Opvallend, want ondanks zijn lange staat van dienst reed Mas nog nooit de Italiaanse grote ronde. “Ik kijk er erg naar uit om Italië en zijn wegen te leren kennen”, vertelt hij in El País. Voor de Spanjaard voelt het als een frisse start, na jaren waarin de Tour telkens op een teleurstelling uitdraaide.
De Giro moet voor Mas niet alleen een sportieve ontdekking worden, maar ook een mentale reset. Een andere omgeving, andere wegen en een ander ritme moeten hem opnieuw het vertrouwen geven dat hij de afgelopen seizoenen kwijtgeraakte in juli.
Vertrouwde Vuelta als hoofddoel
Na de Giro richt Mas zijn blik opnieuw op zijn geliefde Vuelta a España. De Spaanse ronde blijft het terrein waar hij het meest tot zijn recht komt. In zeven deelnames stond hij al drie keer op de tweede plaats en behoort hij steevast tot de kanshebbers voor het podium. Ook in 2026 wordt de Vuelta opnieuw een speerpunt in zijn seizoen.
Zo tekent zich een duidelijke rolverdeling af bij Movistar. Uijtdebroeks krijgt het volle vertrouwen in de Tour de France, terwijl Mas zijn ervaring en klasse mag uitspelen in Italië en Spanje. Voor het eerst in jaren zonder Tour, maar met twee andere grote doelen die zijn carrière een nieuw elan moeten geven.
