WN Redactie
Kimberley Le Court heeft in Kigali haar droomseizoen bekroond met de titel Afrikaans renster van het jaar. Tijdens de Africa Cycling Excellence Awards werd de Mauritiaanse gelauwerd na een jaar waarin ze haar continent op ongeziene wijze op de wielerkaart zette. Bij de mannen ging de prijs naar Biniam Girmay, die voor de vijfde keer werd uitgeroepen tot beste Afrikaanse renner.
Le Court was in 2025 dé revelatie van het vrouwenpeloton. Ze won niet alleen een rit in de Tour, maar droeg er ook vier dagen lang de gele trui — een primeur voor een Afrikaanse renster. Daarnaast schreef ze Luik-Bastenaken-Luik op haar naam en presteerde ze indrukwekkend constant in de grote klassiekers: top-vijf in Milaan-San Remo en de Ronde van Vlaanderen, zesde in de Waalse Pijl en achtste op het WK in Rwanda. Het leverde haar uiteindelijk de uitverkiezing op boven ploeggenote Ashleigh Moolman Pasio en het Ethiopische talent Tsige Kiros.
Opkomst van nieuw talent
Kiros, pas 18 jaar, maakte indruk afgelopen najaar met winst in zowel de wegwedstrijd als de tijdrit op het Afrikaans kampioenschap bij de junioren. Op het WK werd ze zevende en vanaf 2026 maakt ze de overstap naar de opleidingsploeg van CANYON//SRAM. Haar derde plaats in deze verkiezing toont hoe snel haar naam aan kracht wint binnen het Afrikaanse wielrennen.
Girmay opnieuw de beste
Bij de mannen was het opnieuw Biniam Girmay die met de eer ging lopen. De Eritreeër won de prijs al in 2020, 2021, 2022 en 2024 en voegt er nu dus een vijfde titel aan toe. Hoewel hij dit seizoen geen overwinning boekte, liet hij zich wel op het hoogste niveau zien: tweede in de openingsrit van de Tour, vijfde in de Bretagne Classic en zevende in Gent-Wevelgem. Vanaf volgend jaar verdedigt Girmay de kleuren van NSN Cycling Team, waar hij opnieuw als kopman wordt uitgespeeld.
Achter hem eindigden landgenoten Henok Mulubrhan en Natnael Tesfatsion, beiden met sterke resultaten maar zonder de regelmaat van Girmay. Zo werd een feestelijke avond in Kigali opnieuw een bevestiging van wat het peloton al wist: Afrika heeft niet één boegbeeld meer, maar twee — en beiden lijken nog lang niet klaar.
