WN Redactie
Jonas Vingegaard mag dan pas 29 zijn, de Deen denkt al opvallend nuchter na over zijn leven ná het peloton. Terwijl veel renners dromen van een carrière als ploegleider of analist, wijst de tweevoudig Tourwinnaar juist die kant resoluut van de hand. In een gesprek met TV Midtvest zei hij het zonder omwegen: hij ziet zichzelf niet in de wielerwereld blijven zodra hij stopt.
Dat is opvallend voor iemand die jarenlang op de toppen van de sport presteerde. Vingegaard was ooit opgeleid voor een baan in de financiële sector, een plek waar hij “iets met cijfers” wilde doen. Voor zijn profbestaan volgde hij een bedrijfseconomische opleiding, en lang leek dat de route die hij zou bewandelen. Maar gaandeweg ontdekte hij dat de werkelijkheid anders kan uitpakken dan je vooraf verwacht.
LEES OOK: Gewezen talent verrast: dit is waarom hij Van Aert & co verlaat
Van economie naar kluswerkHet keerpunt kwam toen hij zijn eigen huis verbouwde. Daar groeide een onverwachte interesse die hem nog altijd bezighoudt. Hij merkte dat hij plezier haalde uit hout, gereedschap en het tastbare resultaat van een dag werken. Het idee om timmerman te worden, zegt hij, is dan ook allesbehalve een grap. De fascinatie is echt, en de deur blijft nadrukkelijk op een kier.
Die gedachte staat bijna haaks op het beeld van de moderne ronderenner, die na zijn carrière vaak binnen het wielrennen blijft hangen. Vingegaard lijkt die verleiding echter moeiteloos te weerstaan. Hij ziet zijn toekomst niet achter een stuur in de ploegleiderswagen en ook niet in een kantoor vol koersdata.
Een ander soort toekomst
Wat hij vooral wil, zegt hij, is thuis zijn. Niet reizen, niet voortdurend weg, niet leven volgens het trainingsschema van een WorldTour-renner. Zijn gezin speelt daarbij een grote rol. Het is een onderwerp waar hij wel vaker openlijk over spreekt: de balans tussen topsport en familieleven, en hoe scherp die soms op spanning staat.
Tijdens de Tour van dit jaar gaf zijn vrouw Trine al aan dat de vele hoogtestages die zijn ploeg hem voorschrijft, zwaar wegen op het gezinsleven. Het was een zeldzaam publieke blik achter de schermen van een kampioen die ondanks zijn successen niet vergeet wat er buiten de koers bestaat.
Hoe zijn leven er precies uit gaat zien na het laatste finishpodium, weet Vingegaard nog niet. Maar dat het niet in de wielrennerij zal zijn, lijkt duidelijk. En misschien ligt er ergens, tussen hout en hamers, wel een toekomst die hij verrassend genoeg liever kiest dan het peloton.
