Pogacar is goudeerlijk: “Ben maar een gewone jongen”

Tadej Pogacar blijft ondanks zijn status als wereldkampioen en wielerfenomeen opvallend nuchter. In een uitgebreid interview met La Gazzetta dello Sport blikt de Sloveen niet alleen terug op zijn enorme progressie van de voorbije jaren, maar geeft hij ook een inkijkje in zijn persoonlijk leven — én werpt hij een schaduw op het advies van zijn vroegere coach.

LEES OOK: Paul Seixas wil wat kwijt over Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard
Nieuwe begeleiders, nieuwe stappen

Volgens Pogacar zijn twee mensen cruciaal geweest in zijn recente ontwikkeling: voedingsdeskundige Gorka Prieto en trainer Javier Sola, die na 2023 de rol overnam van Iñigo San Millán.

“Ik spreek Javier elke dag; hij is een geweldige gids en de interactie is perfect”, zegt Pogacar. De relatie met Sola lijkt zichtbaar vruchtbaar: de Sloveen won dit jaar bijna alles wat er te winnen viel.

Prieto krijgt kritiekloze lof. “Gorka is een van de hardst werkende mensen die ik ooit heb gezien. Hij maakt individuele voedingsplannen voor dertig renners… De voeding is nu bijna perfect. Tot een paar jaar geleden vond ik het moeilijk om me eraan te houden, maar nu begrijp ik hoeveel verschil het maakt.”

“Privékok? Niks voor ons”

Wanneer de journalist hem erop wijst dat hij ondanks zijn sterrenstatus een opvallend normaal leven leidt, reageert Pogacar scherp en daarbij gaat een prikje richting zijn vroegere coach San Millán niet onopgemerkt voorbij.

“Inderdaad. Mijn voormalige coach wees me er bijvoorbeeld op dat voetballers vaak een privékok hebben, iemand die boodschappen doet, iemand die het huis onderhoudt… Maar dat is niets voor mij, voor Urska en mij.”

Pogacar lacht wanneer hij vertelt hoe het er thuis écht aan toe gaat. “Soms is het niet makkelijk, met een rommelig huis en overal koffers, maar wij regelen het zelf. Ik ga graag naar de supermarkt en koop wat ik nodig heb. Ik maak de kamer schoon, ik was de ramen. Of ik ga gewoon wandelen.”