WN Redactie
Remco Evenepoel kijkt na zijn overstap naar Red Bull-BORA-hansgrohe met hernieuwde ambitie naar 2026. De Belg ziet hoe Tadej Pogacar bijna alles won wat er te winnen viel, maar laat zich daardoor allerminst ontmoedigen. In een dubbelinterview met Het Laatste Nieuws vertelt hij dat hij gelooft dat hij richting het niveau van de Sloveen kan groeien.
LEES OOK: Patrick Evenepoel is glashelder over doping in het peloton
Nieuwe winter, nieuwe kansenVolgens Evenepoel ligt de sleutel in een voorbereiding zonder tegenslagen. De afgelopen jaren waren gevuld met valpartijen, blessures en verloren trainingsblokken — precies die periodes waarin de basis wordt gelegd voor supercompensatie en intensieve trainingsprikkels. “Via specifieke trainingen, aan superhoge intensiteit. Die heb ik de voorbije jaren nauwelijks kunnen uitvoeren”, legt hij uit.
“Na een deftige, rimpelloze winter wil ik daar nu wel stevig werk van maken. Dan kan het goed zijn dat ik al twee, drie stappen vooruit zet vergeleken met afgelopen seizoen.”
Nederlagen deren hem niet. “Ze schenken me brandstof om ervoor te blijven gaan. Het ligt niet in mijn karakter om de makkelijkste weg te kiezen. Ik zal hem zeker niet ontlopen in 2026.”
Waarom Pogacar zo’n uitzonderlijk niveau haalt
Evenepoel kijkt niet weg van de kracht van zijn grootste concurrent. Hij zag van dichtbij hoe Pogacar demarreerde op het EK en in de Ronde van Lombardije. “Toen hij aanzette, zette hij zich daarna neer, maar bleef alsnog een tempo rijden ver boven zijn VO2max.”
Dat vermogen om minutenlang diep ‘over de rooie’ te gaan, en vervolgens te stabiliseren net boven zijn FTP, noemt Evenepoel uniek. “Die waarden liggen bij hem zó hoog dat het in dezelfde gewichtscategorie bijna 20 watt scheelt. Dat betekent op een klim al snel één minuut.”
Dat verschil wil hij kleiner maken. Niet door hoop, maar door arbeid. “Het is natuurlijk niet simpel, maar ik geloof dat ik met de juiste winter grote stappen kan zetten.”
Brandstof voor een nieuw hoofdstuk
Met een nieuwe ploegstructuur, nieuwe impulsen én de honger om opnieuw een gooi te doen naar het allerhoogste, ziet Evenepoel 2026 als een kansjaar. Pogacar blijft de lat onverbiddelijk hoog leggen, maar de Belg weigert naar de schaduw te verdwijnen.
“De kloof is groot, maar niet onmogelijk. Ik ga hem niet vermijden. Ik wil zien hoe dicht ik kan geraken.”
De uitdager heeft gesproken.
