Stan Strubbe
Wat een spektakelstuk in Middelkerke. Op Belgische bodem pakte Toon Aerts de Europese titel na een razend spannende editie van het veldritkampioenschap. In de slotfase kwam het tot een sprint met een kleine kopgroep, waarin Pim Ronhaar de Nederlandse eer hoog hield. De jonge Nederlander kleurde de wedstrijd, maar moest uiteindelijk vrede nemen met een vierde stek. Na afloop sprak hij openhartig over het duel met Thibau Nys.
LEES OOK: Niet enkel Van der Poel: ook deze 4 toppers keren terug
“Sorry dat ik dat deed”Ronhaar en Nys kwamen na de finish meteen bij elkaar om de koers te evalueren. “Ik zei: sorry dat ik dat deed,” vertelde Ronhaar eerlijk. “Maar Thibau begreep het helemaal. Als ik aanviel, moest hij reageren — dat is koers. Je kon niemand een gaatje geven, want dan was het gedaan met je kansen op winst. Op het laatst was het gewoon ieder voor zich, sprinten tot de lijn.”
De Nederlander reed een indrukwekkende cross en was lange tijd de motor van de kopgroep. Toch moest hij op het beslissende moment de Belgische thuisrijder voorlaten. “Ik voelde me sterk, maar Toon speelde het perfect uit,” gaf hij toe.
“Je moet dat volwassen aanpakken”
Ook Thibau Nys, die het zilver veroverde, had begrip voor hoe de koers zich ontwikkelde. “Het is eigenlijk simpel,” zei hij. “Als mijn taak is om achter Pim te rijden, dan doe ik dat. En als een andere Belg dat beter kan doen omdat het hem ook helpt, is dat even goed. Je moet die situaties verstandig aanpakken.”
De jonge Belg toonde zich tevreden met zijn eigen prestatie, maar benadrukte dat hij in de finale vooral rationeel moest koersen. “Iedereen had belang bij een gesloten wedstrijd. Er mocht gewoon niemand wegrijden. Op dit parcours is één gaatje vaak het einde van je kansen.”
