Stan Strubbe
Mathieu van der Poel traint momenteel in Spanje om zich klaar te stomen voor het nieuwe wegseizoen. Toch blijft de vraag die iedereen in het veldrijden bezighoudt: Wanneer verschijnt hij deze winter opnieuw in het veld? Volgens Bart Aernouts, ex-crosser en analist bij Derailleur, ligt alles in handen van de Nederlander zelf.
LEES OOK: Wellens heeft weinig hoop en ziet het somber in voor Van Aert
“Als hij er zin in heeft, dan komt hij”Voor Van der Poel lag het wegseizoen er vroeg op. Op 24 augustus reed hij de slotrit van de Renewi Tour, waarna hij zich nog richtte op het WK mountainbike in september, waar hij 29ste werd. Nadien volgde een welverdiende vakantie, maar inmiddels is de wereldkampioen alweer aan het trainen in Spanje.
Traditioneel maakt Van der Poel zijn veldritrentrée rond de kerstperiode, al is dat dit jaar nog niet bevestigd. “Als hij er zin in heeft en alles goed gaat op training, dan moeten we er niet aan twijfelen dat hij komt,” zegt Aernouts bij Derailleur.
“Hij zal er goed over nadenken”
De Nederlander zou in het Nederlandse Hulst kunnen mikken op een achtste wereldtitel in het veld, maar volgens Aernouts is dat nog niet zeker. “Als hij gezond is, blijft hij de topfavoriet voor de wereldtitel,” stelt hij. “Maar het is moeilijk te voorspellen wat hij deze winter zal doen.”
Volgens de ex-crosser zal Van der Poel niets overhaasten. “Als hij het gevoel heeft dat hij zijn voorjaar op de weg in gevaar brengt door koste wat kost te willen crossen, dan zal hij wel nadenken. Hij loopt niet te koop met zijn gedachten, dus het blijft afwachten.”
Wanneer Van der Poel dus opnieuw het veld induikt, blijft voorlopig een vraagteken. Eén ding lijkt zeker: als hij start, zal hij weer de man zijn die iedereen moet kloppen.
