WN Redactie
Na een seizoen waarin hij zowat alles won wat er te winnen viel, kijkt Tadej Pogacar alweer vooruit. De Sloveense wereldkampioen blikte na afloop van de Andorra Cycling Masters terug op zijn dominante 2025, maar liet ook voorzichtig iets los over wat 2026 kan brengen. Eén ding lijkt duidelijk: een deelname aan de Vuelta a España ligt opnieuw niet voor de hand.
LEES OOK: Kopecky maakt belangrijke keuze voor vervolg carrière
“We willen volgend jaar net zo goed zijn, of beter”Pogacar sluit 2025 af als Tourwinnaar, wereldkampioen en triomfator in drie Monumenten: Vlaanderen, Luik en Lombardije. “Het was een positief seizoen,” vertelt hij aan Marca. “In 2024 had ik meer zeges, maar dit jaar reed ik meer klassiekers. De resultaten waren goed, en ik denk dat dit seizoen beter was dan het vorige.”
Ondanks zijn ongeëvenaarde palmares blijft de 27-jarige Sloveen hongerig. “We willen volgend jaar net zo goed zijn, of beter. Dat is altijd het doel. Het is moeilijk om je elk jaar te verbeteren, maar we gaan het proberen.” Voorlopig staat herstel centraal: “We hebben het nog niet over mijn schema gehad. Nu de vakantie begint, wil ik vooral rusten.”
Grote doelen, maar geen Vuelta
Hoewel Pogacar al een indrukwekkende erelijst heeft, ontbreken nog drie grote prijzen: Milaan–Sanremo, Parijs–Roubaix en de Vuelta a España. Toch lijkt die laatste ook in 2026 niet op de planning te staan. Het slotweekend van de Spaanse ronde overlapt met de Canadese WorldTour-koersen GP Québec en GP Montréal, en dat maakt de keuze lastig.
“Het WK in Canada past goed bij die koersen,” erkent Pogacar. “Het is nog te vroeg om te zeggen wat we doen, maar de kans is klein dat we alles kunnen combineren. Er is altijd een mogelijkheid, maar we moeten zien wat realistisch is.”
“Een geweldig seizoen begint met een geweldige winter”
Zijn zaakwaarnemer Alex Carera spreekt vol vertrouwen over wat nog komt. “Tadej kan volgend jaar zijn vijfde Tour de France winnen, zijn derde wereldtitel pakken, misschien de Vuelta toevoegen, het record van Cavendish in etappezeges verbreken én het recordaantal Monumenten verbeteren,” zegt hij ambitieus.
Maar Carera benadrukt dat succes niet vanzelf komt. “Om een geweldig seizoen te hebben, moet je een geweldige winter hebben: trainen, rusten, fysiek en mentaal herstellen. En dat herstel hangt ook af van Urska,” verwijst hij naar Pogacars vriendin en collega-renster Urska Zigart.
De mens achter de kampioen
Volgens Carera is die persoonlijke balans de sleutel tot Pogacars succes. “Hij moet iemand hebben die hem een goed gevoel geeft. Tijd doorbrengen met Urska, in Monaco, films kijken, gewoon thuis zijn, dat is wat hem beschermt. Voor haar is hij Tadej, niet Pogacar. En voor hem is zij Urska, niet Zigart, de wielrenster. Die normaliteit houdt hem in evenwicht.”
Met dat evenwicht lijkt Pogacar opnieuw klaar om in 2026 geschiedenis te schrijven. Of dat via de Vuelta gebeurt, blijft onzeker, maar dat hij de lat nóg hoger legt, staat buiten kijf.
