WN Redactie
Het Franse sportmagazine L’Équipe heeft de tien genomineerden bekendgemaakt voor de prestigieuze Vélo d’Or 2025. Twee Belgen staan op de lijst: Remco Evenepoel en Tim Merlier. Toch lijkt de strijd om de trofee al bij voorbaat beslist met Tadej Pogacar opnieuw als de te kloppen man. Bij de vrouwen zorgt de afwezigheid van Lotte Kopecky dan weer voor de grootste verrassing.
LEES OOK: Tim Merlier plots middelpunt van onderzoek in Spanje
Pogacar topfavoriet, Evenepoel opnieuw genomineerdSinds 1992 bekroont de Vélo d’Or jaarlijks de beste wielrenner ter wereld. In de rijke geschiedenis van de prijs wisten slechts vier Belgen te winnen: Johan Museeuw, Tom Boonen, Philippe Gilbert en Remco Evenepoel. Die laatste eindigde vorig jaar nog als tweede achter Pogacar en behoort ook nu weer tot de kanshebbers. Toch lijkt de Sloveense wereldkampioen, met zijn dominante seizoen vol grote overwinningen, de uitgesproken favoriet om zichzelf op te volgen.
Naast Evenepoel verschijnt ook sprinter Tim Merlier op de shortlist. De 32-jarige renner van Soudal Quick-Step kende zijn beste jaar ooit, met zestien zeges, waaronder twee etappes in de Tour de France. Zijn constante vorm en efficiëntie in de massasprints leveren hem voor het eerst een nominatie op.
Kopecky uit de prijzenstrijd bij de vrouwen
Bij de vrouwen is de selectie opvallend zonder Lotte Kopecky. De Belgische kampioene, die dit jaar de Ronde van Vlaanderen won, staat voor het eerst sinds 2022 niet op de lijst van tien genomineerden. Daarmee komt er een einde aan haar indrukwekkende reeks van drie opeenvolgende podiumplaatsen sinds de invoering van de vrouweneditie van de Vélo d’Or.
Wie de opvolgster van Kopecky wordt, blijft nog even afwachten, maar namen als Demi Vollering, Elisa Longo Borghini en Katarzyna Niewiadoma worden als topfavorieten genoemd, net als ook Pauline Ferrand-Prévot.
Strijd om trofee Eddy Merckx
Ook de trofee Eddy Merckx, die jaarlijks de beste klassieke renner bekroont, kent opnieuw een sterk deelnemersveld. Remco Evenepoel strijdt daarin met Wout van Aert, Mathieu van der Poel en uiteraard Pogacar om de eer. Kopecky komt in deze categorie niet in aanmerking, ondanks haar prestaties in het voorjaar.
De winnaars van zowel de Vélo d’Or als de trofee Eddy Merckx worden eind november bekendgemaakt. Voor België is de kans op nieuw eremetaal dus klein, maar met Evenepoel en Merlier blijft het land stevig vertegenwoordigd in de wereldtop.
