WN Redactie
De ploeg rondom Remco Evenepoel krijgt steeds meer vorm. Red Bull-BORA-hansgrohe is op dit moment in principe klaar op de transfermarkt, waardoor de Belgische vice-wereldkampioen weet met welke ploegmaats hij volgend jaar het seizoen 2026 in gaat. De maximale selectiegrootte bevat dertig plekken, maar de Duitse formatie start naar verwachting met 29 renners. De laatste plek blijft voorlopig onbenut.
Evenepoel wordt vanaf 1 januari onbetwist de kopman, maar de interne concurrentie is stevig. Florian Lipowitz is na zijn derde plaats in de afgelopen Tour de France uitgegroeid tot een gevestigde naam binnen de ploeg. Ook Primož Roglič blijft nog een jaar aan boord. De Sloveen lijkt volgens ingewijden echter na 2026 een punt achter zijn carrière te zetten. Afgelopen zomer zou al zijn laatste Tour geweest zijn.
LEES OOK: Bakelants begrijpt er niets meer van: “Weet hij zelf nog wat hij wil?”
Brede klimkern rond EvenepoelOok andere klimmers behouden voorlopig hun plek. Jai Hindley reed een solide Vuelta met een vierde plaats en eindigde eerder al als vijfde in Tirreno-Adriatico. Giulio Pellizzari maakte bovendien veel indruk met een zesde plaats in zowel de Giro als de Vuelta. Daarachter schuilen nog Daniel Felipe Martínez en Aleksandr Vlasov. Die laatste onderzocht serieus de mogelijkheid om te vertrekken naar zijn oude ploeg Astana Qazaqstan Team, maar een transfer kwam er niet. De Duitse ploeg rekent er inmiddels op dat hij blijft, al is zijn rol nog onduidelijk.
Daarnaast waren er geruchten over versterking voor de klassiekers. Zo leek Laurenz Rex even op weg naar Red Bull-BORA-hansgrohe, maar dat plan is inmiddels van de baan. Ook beloftenwereldkampioen Lorenzo Finn zal nog niet doorstromen; zijn debuut in het WorldTour-team staat gepland voor 2027. Opvallend is dat de ploeg wel blijft rekenen op Oier Lazkano, ondanks een onzichtbaar voorjaar en maandenlange afwezigheid. Ploegleider Paxti Vila wilde de reden daarvan niet toelichten.
Belgen en Nederlanders goed vertegenwoordigd
Naast Evenepoel blijft de Belgische kern stevig aanwezig. Sprinter Jordi Meeus is na het vertrek van Sam Welsford de enige pure spurter in de ploeg. Maxim van Gils en Gianni Vermeersch versterken de selectie voor de heuvelklassiekers. Aan Nederlandse zijde blijven Danny van Poppel, Tim van Dijke en Mick van Dijke onderdeel van de kern. Gianni Moscon beschikt nog over een lopend contract, terwijl de verlenging van Anton Palzer nog officieel bekendgemaakt moet worden.
Niet alleen de rennerskern verandert. Ook binnen de sportieve leiding heeft de ploeg de afgelopen weken de piketpaaltjes voor 2026 geslagen. Rolf Aldag en Bernard Eisel vertrekken. Hun plekken worden ingevuld door onder anderen Klaas Lodewyck en Sven Vanthourenhout, die overkomen uit de Belgische wielerschool. Daarnaast krijgt Zakkari Dempster – voorheen bij INEOS Grenadiers – de sportieve leiding. Tony Gallopin treedt toe als ploegleider en Oliver Cookson is de nieuwe Head of Racing.
Met deze bijna volledige selectie lijkt Red Bull-BORA-hansgrohe klaar om de ambities met Evenepoel waar te maken. De ploeg heeft zowel een brede klimkern als sterke klassieke namen. Mocht er nog een laatste versterking bijkomen, dan is dat eerder een luxe dan noodzaak.
