Kevin De Jonghe
Een strijd tussen Remco Evenepoel en Tadej Pogacar? Iedereen verwacht het uiteraard voor zondag, maar er staan nog gevaarlijke klanten aan de start in Kigali. Dat weet Evenepoel zelf maar al te best, hij is dan ook op zijn hoede.
LEES OOK: De Wolf twijfelt niet: 'Hij wint Luik-Bastenaken-Luik'
Vertrouwen, geen hoogmoedZelf duikt onze landgenoot met vertrouwen in zenit de wegrit in. Daar heeft zijn verbluffende tijdrit van vorige week natuurlijk alles mee te maken. Al blijft Evenepoel toch opvallend rustig onder dat gegeven: "Neen, de tijdrit verandert niets voor mij. Ook al heb ik veel motivatie uit die tijdrit gehaald”, klonk het op de persconferentie.
"We moeten met onze beide voeten op de grond blijven, want Tadej is de beste renner van de jongste jaren”, was er bijzonder veel respect te horen voor zijn Sloveense concurrent.
Gevaarlijke outsiders
Zoals aangegeven ziet Evenepoel overigens nog wel meer dreiging dan enkel en alleen Pogacar. Wie dan? De namen van Tom Pidcock, Jay Vine en Isaac Del Toro vallen. “Zij zullen goed zijn”, denkt Evenepoel. “Tien namen kun je op dit parcours niet vooruit schuiven. Carapaz en Bernal, die niet echt explosief is, verwacht ik minder omdat het een eendagskoers is."
Met Vine en Del Toro noemde hij ook twee ploegmakkers van Pogacar bij UAE. Daar schuilt nog een ander gevaar in; dat ze zullen samenwerken. “Sowieso houd ik daar rekening mee. Vorig jaar was het ook al zo. Daar moeten wij en zij niet moeilijk over doen. Toen hadden ze ook een mooi plan dat ze goed hebben uitgevoerd. Wat ook hun volste recht is.”
Heeft Evenepoel daar een plan tegenover in petto? “We moeten ervoor zorgen dat er zo weinig mogelijk UAE-mannen vooraan zitten. Moeilijk, want ik heb het gevoel dat ze allemaal best goed in vorm zijn.”
