WN Redactie
Het Vuelta-avontuur van Javier Romo is vroegtijdig ten einde gekomen. De 26-jarige Spanjaard van Movistar, die zich de afgelopen weken nadrukkelijk in de kijker reed, heeft nog voor de zestiende etappe de strijd gestaakt. De naweeën van zijn harde valpartij, veroorzaakt door een pro-Palestijnse demonstratie in de vijftiende rit, bleken te zwaar.
LEES OOK: Giro-organisatie zet Tadej Pogacar in zijn hemdje
Een opvallende Vuelta voor RomoRomo groeide uit tot een van de Spaanse smaakmakers van deze ronde. In Cerler reed hij naar een knappe derde plaats en in Los Corrales de Buelna strandde hij nipt op plek twee, achter Juan Ayuso. Twee keer dichtbij een ritzege, twee keer applaus voor zijn aanvalslust en koelbloedigheid. Het leek de opmaat naar meer in de derde week, tot de valpartij roet in het eten gooide.
Op beelden uit de vijftiende etappe was te zien hoe een demonstrant met een Palestijnse vlag de kopgroep wilde bestormen. De man struikelde, maar een agent die hem probeerde tegen te houden, veroorzaakte juist dat Romo tegen de grond ging. Hij wist de etappe uit te rijden, maar zichtbaar gehavend.
Dapper maar kansloos
Zijn ploeg Movistar liet weten dat Romo er alles aan deed om door te zetten, maar dat zijn lichaam niet meer mee wilde. “Ondanks de pijn probeerde Romo in de wedstrijd te blijven en te vechten, maar uiteindelijk kon hij niet verder. Zijn moed en toewijding verdienen erkenning van de fans. Sterkte met je herstel, Javi!”, klinkt het in een verklaring.
Zo verliest de Vuelta niet alleen een strijdlustige aanvaller, maar ook een renner die deze ronde kleur gaf. Romo verlaat de wedstrijd met opgeheven hoofd, maar vooral met de wrange smaak dat zijn avontuur niet door sportieve omstandigheden, maar door externe chaos is beëindigd.
