Yorrith Haan
Javier Romo greep donderdag in Los Corrales de Buelna naast zijn eerste ritzege in een grote ronde. De renner van Movistar moest in de sprint zijn meerdere erkennen in landgenoot Juan Ayuso, die zijn tweede overwinning in deze Vuelta a España boekte. Voor Romo restte opnieuw een ereplaats en dat liet hij na de finish duidelijk voelen.
LEES OOK: Ayuso door het stof na nieuwe victorie in Vuelta
Frustratie na tweede plaatsRomo baalde zichtbaar en sloeg na de streep gefrustreerd op zijn stuur. Kort daarna verontschuldigde hij zich tegenover de aanwezige pers. “Ik moet me verontschuldigen voor dat gebaar, maar soms is het frustrerend,” zei hij. “Dinsdag derde, vandaag tweede. Ik zat er zo dichtbij. Maar Juan was sterker, misschien ook net wat slimmer, en pakte de overwinning.”
De Spanjaard ging ook in op de samenwerking in de finale, waar hij en Ayuso samen vooruit bleven. “Ik had het gevoel dat ik veel genereuzer ben geweest dan hij,” verklaarde Romo. “Aan het einde wilde hij bijna niet meer dat ik overnam, terwijl ik bleef rijden om het verschil vast te houden. Maar goed, uiteindelijk beheert iedereen de koers op zijn eigen manier. Blijkbaar hoort dit zo.”
Trots ondanks gemiste kans
Ondanks de teleurstelling wilde Romo ook het positieve benadrukken. “Ik ben trots op mezelf, ik heb gereden om te winnen. Het was mijn doel om hier echt mee te doen en ik heb laten zien dat ik daarvoor de benen heb. Hij heeft me op de streep geklopt, dat is pijnlijk, maar we blijven het proberen.” Daarbij maakte hij van de gelegenheid gebruik om zijn ploeg te bedanken. “Mijn team heeft fantastisch werk geleverd. Zonder hen was ik hier niet om de zege te strijden.”
Voor Romo blijft de hunkering naar een eerste grote overwinning dus overeind. Voor de tweede keer in drie dagen tijd eindigde hij dicht bij de ritzege, maar steeds net tekort. Zijn woorden na afloop maken duidelijk dat de honger alleen maar groter wordt: “Dit was opnieuw een kans, en er komen er nog meer. Ik blijf geloven dat mijn dag eraan komt.”
