Stan Strubbe
De breuk tussen Juan Ayuso en UAE Team Emirates-XRG is officieel. Beide partijen hebben besloten het contract, dat oorspronkelijk tot 2028 liep, vroegtijdig te beëindigen. Ayuso blijft nog tot eind 2025, maar kijkt nu al vooruit naar een ander hoofdstuk in zijn carrière.
“Beslissing in belang van beide partijen”
Volgens ploeg-CEO Mauro Gianetti was het tijd om knopen door te hakken. “Juan is een waardevol talent en we zijn dankbaar voor wat we samen hebben opgebouwd. Maar ons sportproject draait om continuïteit en groepsharmonie. Daarom geloven we dat dit de beste beslissing is, in het belang van beide partijen.”
“Nieuwe weg inslaan”
De 22-jarige Spanjaard liet via een verklaring weten dankbaar te zijn voor de kansen die hij kreeg. “Ik heb de kans gehad om te groeien en tegen de besten te koersen. Maar nu vind ik het tijd om een andere weg in te slaan, met hetzelfde enthousiasme.”
Later kwam Ayuso via zijn eigen sociale kanalen met een extra toelichting. “Ik heb hier fantastische jaren gehad en laat veel vrienden en professionals achter. Maar persoonlijk vind ik dat het tijd is om een omgeving te vinden die beter aansluit bij wie ik ben en mijn waarden. Een plek waar ik met vertrouwen en gemoedsrust kan doorgroeien.”
Relatie al langer onder spanning
Ayuso tekende in 2021 als toptalent bij UAE en reed een jaar later al naar de derde plaats in de Vuelta. Maar sindsdien liep het minder soepel. De Spanjaard haalde de Tour van 2023 niet, viel uit in de Giro en kwam meermaals in aanvaring met ploegleiding en kopmannen.
Ondertussen zoemen de transfergeruchten volop. Lidl-Trek, INEOS, Movistar en XDS-Astana zouden belangstelling hebben. Ayuso nam begin dit jaar met Giovanni Lombardi een agent in de arm om zijn opties open te houden.
Op dit moment rijdt hij nog de Vuelta namens UAE, nadat Tadej Pogacar afzegde. Het klassement liet hij varen, maar hij won wel een bergetappe. Toch kwam er zondag nog kritiek van João Almeida, omdat Ayuso vroeg loste en zijn kopman weinig steun bood.
