Yorrith Haan
De sprint was voorspeld, maar het scenario leek onderweg te kantelen. Tot in de laatste rechte lijn alsnog alles samenviel voor één renner. Davide Donati, amper 20 en rijdend als stagiair bij Red Bull-BORA-hansgrohe, profiteerde optimaal van de verwarring en boekte zijn eerste profzege in de derde etappe van de Tour de Wallonie.
Vlucht ten onder, favorieten verrast
Tussen Etinnes en Antoing lagen amper echte hindernissen, en dus stond het draaiboek op sprint. Drie vluchters tekenden het openingshoofdstuk, maar werden zoals verwacht op tijd ingerekend. De koers leek vast, maar Mathias Vacek dacht daar anders over. Op de kasseienklim in Antoing trok hij stevig door en sleurde een groep van twaalf mee in zijn zog.
Wat volgde was een hoogst onzekere finale. De kopgroep draaide goed rond, maar ploegen als Cofidis, Bahrain en Red Bull-BORA-hansgrohe lagen in de achtervolging. Het verschil bleef marginaal, als een touw dat elk moment kon knappen.
En dat gebeurde ook, zij het pas in de laatste kilometer.
Alles valt samen, Donati houdt het hoofd koel
Voorin begon het te schuren. Demarrages van Kirsch, Van den Bossche en Rivera verstoorden het tempo, en net daardoor kreeg het peloton zicht op de vluchters. In de laatste honderden meters sloten de sprinters aan. Het was elk voor zich, en chaos regeerde.
Milan Fretin raakte ingesloten, favorieten twijfelden. En toen kwam Donati. Vanuit de luwte, met perfecte timing, katapulteerde hij zichzelf naar voren. Niemand kon hem nog remonteren.
Wat begon als een opleidingskans, eindigde in winst op profniveau. Davide Donati schreef zijn naam op een etappelijst die niemand had zien aankomen, behalve misschien hijzelf.
