Van der Poel langer aan de kant? Vader Adrie geeft advies

Een longontsteking maakte abrupt een einde aan de Tour van Mathieu van der Poel. Vader Adrie ziet zijn zoon herstellen, maar hamert op voorzichtigheid. ‘Hij weet wat hij moet doen.’

LEES OOK: Tourhelden watertanden bij Van Aert: "Mathieu herinneren we ons al niet meer"

Weinig contact, wel vertrouwen

Mathieu van der Poel stapte begin deze week uit de Tour met een longontsteking. Sindsdien is het stil rond de wereldkampioen, al sijpelde via Sporza het nieuws door dat hij alweer op de fiets zou zijn gesignaleerd. Vader Adrie hoorde het ook, via de televisie. ‘Maar ik heb hem vandaag niet gesproken’, zei hij. ‘Gisterochtend stuurde hij nog wel een berichtje dat het stukken beter ging. Maar hij weet ook: een longontsteking is niet niks. Je kunt beter langer rusten dan een uur te vroeg beginnen.’

Of hij écht getraind heeft, durft Adrie niet te zeggen. ‘Misschien was het mooi weer en heeft hij een klein tochtje gemaakt. Dat weet ik niet. Maar normaal is hij oud en wijs genoeg om die goede raad op te volgen.’

Verdriet groot, prestatie groter

Over de mentale klap van zijn opgave hebben vader en zoon het niet gehad. ‘Zulke dingen laat ik gelijk los’, aldus Adrie. ‘Daar moet je hem ook niet aan herinneren.’

Toch vermoedt hij dat het gemis dit keer diep zat. ‘Ik denk dat hij super voorbereid was. Hij wilde het echt. Er lagen een hoop kansen. Er waren wat dingetjes die niet meezaten, maar achteraf moet je zeggen: een rit winnen, de gele trui dragen, deze terugpakken op een spectaculaire manier, een dag met twee renners vooruit rijden… Dat is geweldig. Echt.’

Van der Poel viel uit, maar liet opnieuw zijn klasse zien. Nu is het zaak die ook de tijd te geven om volledig terug te keren.