Yorrith Haan
De Col de la Loze wacht, en dus ruikt Visma | Lease a Bike opnieuw kansen. De ploeg van Jonas Vingegaard heeft nog altijd een achterstand van meer dan vier minuten op Tadej Pogacar, maar lijkt vastbesloten om die kloof in deze Alpen-tweedaagse nog aan te vallen. De eerste grote kans ligt vandaag, in de koninginnenrit naar Courchevel.
Met maar liefst 5.500 hoogtemeters is de achttiende etappe er een uit de zwaarste categorie. Tiesj Benoot weet wat hem te wachten staat. “Dit wordt misschien wel de zwaarste rit die ik ooit gereden heb,” voorspelt hij. “Maar dat zijn net de ritten waarin je écht het verschil kan maken. We hebben een strak plan en willen dat tot in de puntjes uitvoeren.”
LEES OOK: Visma komt met verklaring tactiek richting La Plagne
Geen tijd voor pokerenDe vraag is alleen: hoe? Met een achterstand van 4’15” moet Vingegaard wel risico’s nemen. “Wil je zoveel tijd goedmaken, dan lukt dat niet op één klim,” benadrukt Benoot. “Dan moet je van ver komen. Misschien al voor de laatste klim, maar dat hangt allemaal af van hoe de benen zijn. Eén ding is zeker: we gaan er 100 procent voor.”
Opnieuw rekent Visma | Lease a Bike op hun vertrouwde recept van satellietrenners. “Een vlucht zal niet veel ruimte krijgen, maar als we renners mee kunnen krijgen in de juiste groep, kan dat ons plan kracht bijzetten,” aldus Benoot. “Maar veel ruimte krijgen de vluchters wellicht niet.” Momenteel zit Matteo Jorgenson in de kopgroep. UAE heeft dan weer Tim Wellens mee.
Vingegaard
Wat dat plan dan precies inhoudt, wil Vingegaard uiteraard nog niet prijsgeven. “Of ik ga wachten of meteen aanvallen? Dat zien jullie straks wel,” grijnst de Deen mysterieus. “We hebben iets in gedachten, maar dat blijft voorlopig tussen ons. Deze rit wordt sowieso speciaal.”
En dus wordt het uitkijken geblazen vanaf de eerste meters. Want als Visma | Lease a Bike echt alles of niets gaat spelen, dan kan vandaag zomaar de Tourkanteling van 2025 worden ingezet.
