Yorrith Haan
De achttiende etappe van de Tour de France belooft spektakel. Met de Glandon, Madeleine en Col de la Loze wacht het zwaarste menu van deze editie: 5.500 hoogtemeters en een duel tussen Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard. Voor de geletruidrager geen reden tot stress.
“Ik heb goed geslapen”, glimlacht Pogacar bij Sporza. “Als gele trui voel je altijd druk, zeker voor deze koninginnenrit, maar hier kijk ik al sinds het begin naar uit.” De slotklim is dezelfde waar hij in 2023 tijd verloor, maar daar maalt hij niet om. “Ik let niet op welke naam er boven een berg hangt. Als je benen goed zijn, wordt het gewoon een mooie dag. Ik ben echt hyped.”
LEES OOK: Pogacar lacht na vraag over Vingegaard: "Moet je hem maar vragen"
VerdedigendPogacar verwacht een nerveuze koers, maar ziet geen reden om zich te verschuilen. “Het eerste wat je denkt, is defensief rijden. Maar als ik kan winnen, laat ik dat niet liggen.” Hij weet dat Visma | Lease a Bike iets moet proberen. “Ze zullen vroeg gaan, waarschijnlijk renners vooruitsturen. Dan kunnen ze aanvallen. Ik ben klaar voor alles.”
Botsing met Visma-wagen
Opvallend was het incident vlak voor de start: Pogacar reed tegen de ploegwagen van Visma. Met een knipoog legt hij uit: “Het leek vrij te zijn, we zaten rustig achter de auto, misschien iets te dicht. Opeens remde hij hard. Misschien wilde hij mijn remmen testen? Ik kon niet zien waarom hij zo abrupt stopte en ik knalde met mijn kin erop. Maar het is oké.”
Alles op scherp
Met nog vier dagen tot Parijs en een stevige voorsprong lijkt Pogacar in controle, maar Vingegaard geeft zich niet zomaar gewonnen. Vandaag wordt een cruciaal moment in de strijd om geel en Pogacar weet dat maar al te goed.
