Kevin De Jonghe
Wat betreft het eindklassement lijken ze zich ook bij Visma-Lease a Bike te moeten neerleggen bij een nieuwe dominantie van Tadej Pogacar. Dit kan ook de nodige gevolgen hebben voor Wout van Aert, of is dat niet zo? Hij geeft zelf het antwoord.
LEES OOK: Roubaix-domper Van Aert: UCI komt met verklaring
Profetische Van AertVooraleerst kwam Van Aert na zijn eigen tijdrit even terug op de klap die Jonas Vingegaard kreeg te verduren op Hautacam. Die is wel degelijk aangekomen. “Dat is stevig aangekomen, ja. Het is een echte dreun, daar kunnen we niet omheen en uiteraard was Jonas teleurgesteld”, wond de Kempenaar er geen doekjes om.
Maar, stelde Van Aert ook: "Ik weet dat hij heel strijdvaardig is en ik hoop dat hij iets zal laten zien.” Dat bleek vrijwel meteen een profetische uitspraak te zijn. Pogacar was opnieuw te sterk, maar de Deen toonde wel opnieuw zijn ware gelaat, én was duidelijk de betere van al de rest.
Ritoverwinning blijft het doel
De eindzege lijkt desalniettemin gaan vliegen, zal dit iets veranderen voor Van Aert en zijn kansen? "Ik krijg alle kansen die ik wil. Dat hoeft op zich niets te veranderen”, heeft hij duidelijk nog plannen. “Misschien wel voor andere renners, maar laat ons eerst vandaag afwachten."
Een eerste kans voor Van Aert is al duidelijk. Die komt er zondag aan. “Ja, zondag is een mooie rit waar ik mijn zinnen op heb staan. Maar toch eerst maar zaterdag afwachten, dat wordt nog een zware kluif om te overleven.”
Van Aert blijft dus wel op zoek gaan naar die dagzege, waar hij alweer enkele keren dichtbij kwam. In Laval werd hij – op respectabele afstand – tweede na Jonathan Milan, in Toulouse kwam hij dan weer net tekort om echt te kunnen strijden voor de overwinning. In de komende week zien we in principe nog 4 - met een beetje goede wil 5 - kansen voor Van Aert om te kunnen scoren. Dat is dus nog meer dan voldoende.
Zondag volgt de heuvelachtige rit naar Carcassonne, een gelijkaardige etappe staat op de voorlaatste dag op het programma. Richting Parijs krijgen we ook nog een interessante rit op de slotdag. Op woensdag is er een vlakke rit, maar met veel kans op wind (en dus spektakel). En dan is er nog de etappe naar Mont-Ventoux. Van Aert won er al met een dubbele passage in 2021, deze keer betreft het enkel de finish. De kans lijkt klein, maar dat was toen ook het geval.
