Ploegmanager Visma ontdekt dé missing link voor Tourwinst

Team Visma | Lease a Bike beleefde zondag een opsteker van formaat in de Tour de France. Niet alleen schreef Simon Yates op indrukwekkende wijze de etappe op zijn naam, Jonas Vingegaard wist bovendien stand te houden in een rechtstreeks duel met Tadej Pogacar. Voor ploegmanager Richard Plugge was het een dag vol positieve signalen, met het oog op de rest van de Tour.

LEES OOK: Vingegaard sloopt concurrentie en slaat hard toe in Parijs-Nice

Yates zet de toon, Arensman knap tweede

Voor Plugge was de zege van Yates meer dan zomaar een ritwinst. “Winnen geeft moraal,” reageerde hij bij NOS. “Je wil altijd een etappe winnen, maar tegelijkertijd willen we ook de Tour de France winnen. Die dubbele ambitie leeft nog volop binnen de ploeg en dit was misschien wel de missing link." 

Yates liet in de slotfase Thymen Arensman achter zich in een beklijvend duel. Plugge genoot zichtbaar van de strijd, al gaf hij met een knipoog toe dat zijn voorkeur wel duidelijk was. “Heel knap wat Arensman deed. Fantastisch dat hij zo bleef strijden. Mooi om te zien, maar voor mij even niet, haha. Ik dacht: geef Simon honderd meter, laat hem rijden!”

Vingegaard weerstaat Pogacar

Ook achter de kopgroep werd er stevig gekoerst. Vingegaard pareerde een aanval van Pogacar en bewees daarmee opnieuw dat hij zijn topvorm stilaan nadert. “We wilden de etappe zwaar maken, en dat is gelukt,” aldus Plugge. “Tadej en Jonas komen tegelijk binnen, dat is prima. Jonas zat goed in het wiel van Pogacar – dat hebben we vaker gezien, maar nu toont hij opnieuw dat hij het kan. Het belooft veel.”

De rit was volgens Plugge de perfecte opstap naar de rustdag. Na een moeilijke tijdrit eerder in de week, waarin zowel Vingegaard als Matteo Jorgenson tijd verloren, lijkt het vertrouwen weer terug. “Iedereen heeft weleens een mindere dag. Dat hoort erbij. Maar we moeten door blijven rammen, en – in jouw woorden – de sloophamer blijven gebruiken.”

Plugge liet ook weten dat het mindere tijdritresultaat niet aan het materiaal lag. “Hij had gewoon een slechte dag. Vergeleken met de gemiddelde deelnemer was het nog altijd een behoorlijke tijdrit, maar niet wat we wilden. Nu herpakken we ons.”